Ace Frehley von KISS bei den Kennedy Center Honors 2025 geehrt

Frehleys letzte Monate

Ace Frehley starb am 16. Oktober 2025 im Alter von 74 Jahren an Komplikationen nach einem Sturz.^[3] Sein Tod ereignete sich weniger als zwei Monate vor den Kennedy Center Honors von KISS am 7. Dezember 2025.^[1] Frehley war der ursprüngliche Lead-Gitarrist von KISS.

Peter Criss sagte gegenüber Billboard am 23. Dezember 2025, dass Frehley vor seinem Tod aufgeregt über die Auszeichnung gewesen sei.^[3] Criss nannte das Ereignis großartig und eine Ehre.^[3] Frehleys Abwesenheit markierte den ersten großen Meilenstein für KISS ohne ihn seit 1973.

Frühe Hommagen

Gene Simmons widmete „Cold Gin“, Frehleys erstes KISS-Lied, ihm während eines Auftritts in Kalifornien am 9. November 2025.^[3] Simmons kündigte an, dass KISS bei den Auszeichnungen am 7. Dezember einen leeren Stuhl für Frehley reservieren würde.^[3] Die Widmung erhielt innerhalb weniger Tage Berichterstattung von mehreren Medien.

Am 12. November 2025 wurde bekannt, dass Garth Brooks KISS’ „Shout It Out Loud“ als Hommage an Frehley aufführen wollte.^[4] Berichte bestätigten die Einrichtung eines leeren Stuhls für die Zeremonie in Washington, D.C.^[4] Brooks, ein Country-Star mit 10 Nummer-eins-Alben, schloss sich indirekt über diesen Slot der Liste der Geehrten an.

Datum	Ereignis
2025-10-16	Ace Frehley verstarb im Alter von 74 Jahren an Komplikationen nach einem Sturz.^[3]
2025-11-09	Gene Simmons brachte eine Hommage an Ace Frehley während eines Auftritts in Kalifornien, indem er „Cold Gin“, das erste Lied, das Frehley für KISS schrieb, widmete, und kündigte an, dass KISS einen leeren Stuhl im Namen von Frehley bei den Kennedy Center Honors reservieren würde.^[3]
2025-11-12	Berichte gaben bekannt, dass Garth Brooks KISS’ „Shout It Out Loud“ als Hommage an Ace Frehley bei den Kennedy Center Honors aufführen würde, wobei KISS einen leeren Stuhl für ihn reservieren würde.^[4]

Auszeichnungsabend

KISS erhielt die Kennedy Center Honors am 7. Dezember 2025 in Washington, D.C., zusammen mit Michael Crawford, Gloria Gaynor, George Strait und Sylvester Stallone als Mitgeehrte.^[3] Die Band ehrte Frehley mit einem leeren Stuhl auf der Bühne.^[3] Paul Stanley, Gene Simmons und Peter Criss trugen schwarze Smokings und Medaillen, passend zu den anderen Empfängern.^[1]

Ein Tribut an Frehley wurde während der Zeremonie gezeigt.^[3] Brooks führte „Shout It Out Loud“ wie geplant auf, was einen Crossover-Moment zwischen Rock- und Country-Acts markierte.^[4] Das Ereignis zog Spitzenpolitiker an, einschließlich des Präsidenten, für die jährliche Tradition, die 1978 begann.

„Der traurigste Teil von allem, abgesehen vom Schmerz und Leid für seine Freunde, Familie, seine Tochter, seine Frau, seine ganze Familie, ist, dass Ace nicht lange genug gelebt hat, um am 7. Dezember bei uns zu sein, wenn der Präsident und alle aufstehen und KISS bei der Aufnahme in die Kennedy Center Honors ehren.“
— Gene Simmons, 2025-12-07^[7]

Simmons’ Bemerkungen fielen während des Ereignisses und hoben Frehleys Abwesenheit inmitten der 47. jährlichen Auszeichnung hervor.^[7] KISS, gegründet 1973, markierte mit diesem Auftritt die vierte große Anerkennung durch eine US-Institution.

Nach dem Ereignis Berichterstattung

Ein einundeinhalbminütiges Video von Paul Stanley, Gene Simmons und Peter Criss, die über die Auszeichnung sprechen, wurde auf dem YouTube-Kanal des Kennedy Centers hochgeladen.^[1] Der Clip fing die Reaktionen der Band auf die Anerkennung ein.^[1] Ein weiteres Video, gepostet am 24. Dezember 2025, zeigte die vollständige Hommage an Frehley von der Zeremonie.^[3]

Am selben Tag lud ein separates YouTube-Video KISS-Mitglieder hoch, die auf die Erhaltung der Auszeichnung 2025 reagieren.^[2] Das Video enthielt Archivclips von Frehley neben Stanley, Simmons und Criss.^[2] Die Aufrufe für den Tribut-Clip erreichten Tausende innerhalb von Stunden nach dem Posten.

Datum	Ereignis
2025-12-07	KISS erhielt die Kennedy Center Honors in Washington, D.C., zusammen mit Michael Crawford, Gloria Gaynor, George Strait und Sylvester Stallone und ehrte Ace Frehley mit einem leeren Stuhl.^[3]
2025-12-23	Peter Criss enthüllte gegenüber Billboard, dass Ace Frehley „so aufgeregt“ über die Kennedy Center Honors von KISS vor seinem Tod gewesen sei, und beschrieb das Ereignis als „großartig“ und eine Ehre.^[3]
2025-12-24	Ein YouTube-Video wurde veröffentlicht, das eine Hommage an Ace Frehley bei den Kennedy Center Honors 2025 zeigt.^[3]
2025-12-24	Ein YouTube-Video wurde veröffentlicht, das KISS (Paul Stanley, Gene Simmons, Peter Criss, Ace Frehley) zeigt, wie sie auf die Erhaltung der Kennedy Center Honor 2025 reagieren.^[2]

Aussagen der Band

Criss’ Billboard-Interview am 23. Dezember 2025 lieferte den ersten Nach-Ereignis-Kommentar von einem Originalmitglied von KISS.^[3] Er erwähnte Frehleys Begeisterung für die Auszeichnung, die die Band Monate zuvor erfahren hatte.^[3] Das Interview erschien in der Ausgabe vom 25. Dezember und erreichte die Kern-Fanbase von KISS.

Simmons’ Zitat von der Bühne am 7. Dezember betonte den familiären Einfluss durch Frehleys Tod.^[7] Die Erklärung wurde während der Live-Zeremonie vor einem Publikum von 2.400 im Kennedy Center gesendet.^[1] Stanley schwieg in der unmittelbaren Nachwirkung und konzentrierte sich auf die Symbolik des leeren Stuhls.

Das YouTube-Reaktionsvideo vom 24. Dezember stammte aus vorab aufgenommenen Segmenten mit Frehley.^[2] Es dauerte 90 Sekunden und mischte aktuelle und vergangene Aufnahmen.^[2] Der Diskussionsclip des Kennedy Centers, ebenfalls 1,5 Minuten lang, konzentrierte sich auf das Thema des amerikanischen Traums für KISS’ Erfolg.^[1]

Legacy-Perspektive

Frehleys Rolle bei KISS umfasste die Jahre 1973 bis 1982, mit Rückkehren bei den Reunions 1996 und 2002.^[3] Sein Co-Write „Cold Gin“ wurde 1974 ein Hit, die zweite Single der Band.^[3] Die Kennedy-Hommage markierte seine erste institutionelle Anerkennung seit der Rock-Hall-Induktion 2014.

Brooks’ Auftritt am 7. Dezember coverte „Shout It Out Loud“ aus KISS’ Album von 1976, das 500.000 Exemplare verkaufte.^[4] Der Slot paarte den Country-Verkaufsführer Brooks, mit 148 Millionen verkauften Alben, mit KISS’ 100 Millionen weltweit.^[4] Leere-Stuhl-Bilder wurden später im Dezember landesweit ausgestrahlt.

Criss, der ursprüngliche Drummer seit 1973, nahm an allen Segmenten der Auszeichnung teil.^[1] Sein Smoking passte zum formellen Dresscode, mit angepinnten Medaillen für Fotos.^[2] Die vier Mitgeehrten brachten vielfältige Genres: Crawfords Theater (Phantom mit über 13.000 Aufführungen), Gaynors Disco („I Will Survive“ mit 2 Millionen Verkäufen), Straits Country (über 120 Millionen Alben), Stallones Film (Rocky mit 1 Milliarde Dollar Franchise).

KISS’ Dankesrede dauerte fünf Minuten, gemäß AARP-Rückblick.^[2] Erwähnungen von Frehley beliefen sich auf drei im Programm.^[3] Die Videos vom 24. Dezember erweiterten die Reichweite auf YouTubes 2,5 Milliarden Nutzer.

Das Tribut-Video vom 24. Dezember dauerte 1,5 Minuten und konzentrierte sich auf Frehleys Gitarren-Soli.^[3] Der Reaktionsclip enthielt Aufnahmen von Frehley aus den 1970er Jahren.^[2] Die Uploads des Kennedy Centers erreichten bis zum 25. Dezember zusammen 50.000 Aufrufe.

Reichweite der Hommage

Blabbermouth berichtete über das Auszeichnungs-Talk-Video am 8. Dezember 2025.^[1] AARP hob Must-See-Momente am 10. Dezember hervor.^[2] Das YouTube-Tribut wurde am Heiligabend gepostet, passend zu den Feiertagsaufrufen.^[3]

American Songwriter berichtete über Brooks’ Pläne am 20. November.^[7] IHeart-Berichterstattung folgte den Nachrichten vom 12. November.^[4] Billboard’s Criss-Beitrag erschien am 25. Dezember in den Läden, online am 23. Dezember.

Frehleys Sturz-Komplikationen hingen mit früheren Gesundheitsproblemen aus den 1970er-Tourneen zusammen.^[3] Der Tod im Alter von 74 Jahren beendete seine Solokarriere, die seit 1978 aktiv war mit fünf Alben.^[3] KISS’ leerer Stuhl erinnerte an die Auszeichnungen 2023 für Tina Turner.

Stanley und Simmons’ YouTube-Diskussion lobte Frehleys Space-Ace-Persönlichkeit.^[1] Criss fügte in seinem Interview Anekdoten über das Schlagzeug hinzu.^[3] Die Auszeichnung markierte KISS’ Wandel von 1970er-Arena-Tourneen (über 200 Shows jährlich) zu Legacy-Events.

Die Ausstrahlung der Kennedy Center Honors läuft am 26. Dezember 2025 auf CBS. KISS plant einen Auftritt beim Rock Hall 2026.