Der Buckingham Palast hat eine beispiellose Erklärung abgegeben, nachdem Earl Spencer Behauptungen über das Verhalten von König Charles während einer der schwierigsten Perioden ihres Lebens aufgestellt hatte. In seinem neuen Buch „Swan Song“ schildert Earl Spencer die Zeit nach dem Tod von Diana, Prinzessin von Wales. Er berichtet von einem Telefongespräch mit Charles Anfang September 1997, bei dem er behauptet, der Mann, der nun König ist, sei wütend geworden und habe herausgeplatzt: „Diana wird bald vergessen sein.“

Die Behauptung tauchte auf, als das Buch in der Daily Mail vorveröffentlicht wurde, bevor es am 22. September erschien. Fast unmittelbar nach der Vorabveröffentlichung ergriff der Buckingham Palace die seltene Maßnahme, auf die Behauptung eines Buches zu reagieren. In einer Erklärung hieß es vom Palast: „Auch wenn wir grundsätzlich keine Bücher kommentieren, ist sich Seine Majestät bewusst, dass der Schmerz über brüderliche Trauer die Vernunft trüben, das Urteilsvermögen beeinträchtigen und die Erinnerung auf eine Weise verzerren kann, die andere nicht erkennen, selbst viele Jahre nach einem solchen Verlust.“ Dieser außergewöhnliche Kommentar wurde weithin als unmittelbare und entschiedene Zurückweisung der Behauptung des Buches interpretiert. Earl Spencer gab keine sofortige Antwort.

Das Buch hatte bereits Schlagzeilen gemacht, nachdem berichtet wurde, dass vier Exemplare aus einem Lastwagen gestohlen wurden, der Tausende von Ausgaben aus einer Druckerei in Mitteleuropa transportierte. Die vier Exemplare, jedes in schwarzer Plastikfolie verpackt, um die Geheimhaltung zu wahren, wurden dem Lastwagen entwendet, während dessen Fahrer schlief und dieser auf dem Land in den Niederlanden geparkt war. Die niederländische Polizei untersucht derzeit den Vorfall. Earl Spencers Buch befasst sich mit den letzten Jahren seiner Schwester Diana, Prinzessin von Wales, und er erklärt, es sei ein weiterer Versuch, ihre Geschichte aus ihrer eigenen Perspektive zu erzählen.

Der Earl sorgte bereits zuvor für weltweite Erschütterung mit seiner Trauerrede bei Dianas Beerdigung, in der er davon sprach, dass sie gejagt wurde, und schwor, sich um ihre beiden Kinder zu kümmern. Seine Worte wurden sowohl innerhalb als auch außerhalb der Westminster Abbey mit sofortigem Beifall aufgenommen. Dies ist das zweite Mal innerhalb einer Woche, dass König Charles mit der Direktheit seiner Reaktionen auf Situationen überrascht. Nur wenige Tage zuvor hatte der Lord Chamberlain einen Brief an alle an der Organisation königlicher Verpflichtungen Beteiligten geschickt, in dem er erklärte, dass der Herzog und die Herzogin von Sussex Privatpersonen bleiben und die königliche Familie nicht repräsentieren. Er fügte hinzu, dass ihre Königlichen Hoheiten ruhen und die Bedingungen der Sandringham-Vereinbarung in Kraft bleiben. Dieser Brief wurde verschickt, nachdem der Buckingham Palace mehrere Anfragen erhalten hatte.