Alejandro González Iñárritus neuer Film „Digger“ stellt eine bedeutende Abkehr für Tom Cruise dar und bietet, was einige als seinen interessantesten Film seit 15 Jahren bezeichnen. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob dies die Karrierewende auslösen wird, die Cruise anzustreben scheint.

In "Digger" ist Cruises Darstellung weit entfernt von seiner üblichen Actionhelden-Persona. Er stolziert, flucht und prahlt, spricht lautstark in verschiedenen Tonlagen, darunter Schreien, Brüllen, Toben und Gekreische. Er plant und schnurrt, streckt seine Finger und tätschelt sanft einen Prothesenbauch, der ihn wie einen Mann Mitte 60 aussehen lassen soll. (Cruise selbst ist 64.) Diese Leistung zeigt ihn, wie er nach etwas anderem greift als nach den Kufen eines fliehenden Hubschraubers. Auch wenn es nicht unbedingt seine beste schauspielerische Leistung ist, ist es sicherlich die schauspielerischste, die Cruise seit langem gezeigt hat, und sein erster Film seit fast 15 Jahren, der kein Actionfilm ist. Diese Periode begann nach "Rock of Ages", einem Musical aus dem Jahr 2012, das sogar sein Co-Star Alec Baldwin als "schrecklich" und eine "komplette Katastrophe" bezeichnete. Darüber hinaus ist "Digger" der einzige Film seit langer Zeit, in dem Cruise keinen Helden spielt, weder einen gewöhnlichen noch einen Antihelden. Er war kein lustiger Bösewicht mehr seit "Tropic Thunder" und kein reiner Bösewicht mehr seit "Collateral".

Cruise selbst erkennt diesen Wandel an und erklärte kürzlich in einem seltenen ausführlichen Interview: „Digger“ „ist der Höhepunkt all meiner Fähigkeiten…. Ich war so begeistert, diesen Charakter spielen zu können. Es ist die bisher herausforderndste Rolle.“

In „Digger“ spielt Cruise die Rolle des Digger Rockwell, eines öligen Südstaaten-Ölmagnaten, der sich durch einen Akzent im Stil von George W. Bush, große, aufgesetzte Wangen und eine noch größere Persönlichkeit auszeichnet. Er ist der Typ Mensch, der einen großen Riss in der polaren Eisschelfe mit seinem eigenen Penis vergleichen würde, ein Mann ohne Freunde, der seine Familie mit Gleichgültigkeit behandelt und seine Zuneigung für eine Katze im Stil von Mr. Bigglesworth aufspart, die schon halb tot ist. Er ist die Art von Person, die die Welt mit einer Fingerbewegung zerstören könnte und auch tut, ohne Reue oder Konsequenzen zu erfahren.

„Digger“ folgt diesem gierigen, rücksichtslosen Charakter, dessen Firma unwissentlich eine Katastrophe mit globalen Auswirkungen auslöst und dann versehentlich eine weitere verursacht. Der Film ist laut, voller lauter Darbietungen von Cruise, John Goodman als tollpatschiger, nekrotischer, Trump-kodierter Präsident, einer ungewöhnlich schrillen Sandra Hüller als Diggers ständig wütender Halbschwester, Michael Stuhlbarg als Goodmans winselndem Beta-Vizepräsidenten und Riz Ahmed als dem ehrenhaften, zum Tode verurteilten Wissenschaftler Ganesh, dem einzigen vernünftigen Menschen in dieser chaotischen Umgebung (der ebenfalls schreit). Trotz seiner Stars, der opulent detaillierten Kulissen und der aktuellen Thematik ist „Digger“ im Grunde eine Screwball-Komödie, die den Ton von „Dr. Strangelove“ anstrebt, aber letztendlich näher an „Idiocracy“ landet.