Η Αντζελίνα Τζολί βρίσκεται σε ένα ταξίδι αυτο-ανακάλυψης, με στόχο να ανακτήσει κομμάτια του εαυτού της που νιώθει ότι έχουν χαθεί μέσα στις προσωπικές προκλήσεις, τη μητρότητα και τις μεταμορφώσεις της ζωής. «Η ζωή με έχει σπάσει λίγο», εξομολογήθηκε η βραβευμένη με Όσκαρ ηθοποιός σε συνέντευξή της στο Vanity Fair Italia. «Πρέπει να ξαναζήσω. Να ξαναγίνω ελεύθερη.» Αυτή η ενδοσκοπική περίοδος συμπίπτει με την κυκλοφορία της νέας της ταινίας, Couture, σε σκηνοθεσία Αλίς Γουινόκουρ. Στην ταινία, η Τζολί υποδύεται τη Μαξίν Γουόκερ, μια Αμερικανίδα κινηματογραφίστρια που διαγιγνώσκεται με καρκίνο του μαστού κατά τη διάρκεια ενός επαγγελματικού ταξιδιού στο Παρίσι, αναγκάζοντάς την να αντιμετωπίσει την ασθένειά της, τις επιλογές ζωής και την ταυτότητά της.

Στα 51 της χρόνια, η Τζολί πιστώνεται στις κόρες της, Σάιλο, Ζαχάρα και Βίβιεν, για τη βοήθειά τους να ανακαλύψει ξανά τον εαυτό της. «Μου μιλούν σαν νεαρές γυναίκες, και βλέπω τι θέλω για εκείνες», εξήγησε. «Βλέπω τι δεν θέλω να χάσουν και τι θέλω να κρατήσουν. Και με κάποιο τρόπο, αυτό μου υπενθυμίζει τι μπορεί να έχω χάσει κι εγώ.» Μαζί με τις κόρες της, η Τζολί είναι μητέρα και των γιων Μάντοξ, Παξ και Νοξ. Τονίζει συγκεκριμένα τις κόρες της ως πηγή νέας οπτικής για τη δική της ταυτότητα. «Νομίζω, κατά κάποιο τρόπο, με φέρνουν πίσω στον παλιό μου εαυτό. Νομίζω ότι με θέλουν τώρα να μην είμαι απλώς «Μαμά». Υπάρχει ένας διαφορετικός χώρος για να γίνω ξανά αυτή η γυναίκα, που δεν είναι απλώς μαμά.»

Αυτή η προσωπική σύνδεση είναι βαθιά ριζωμένη στο δικό της ιατρικό ιστορικό. Το 2013, η Αντζελίνα Τζολί υποβλήθηκε σε προληπτική διπλή μαστεκτομή, αφού ανακάλυψε ότι έφερε τη γενετική μετάλλαξη BRCA1. Η απόφαση αυτή επηρεάστηκε από τη μητέρα της, Μαρσελίν Μπερτράν, η οποία πέθανε το 2007 από καρκίνο του μαστού και των ωοθηκών. Ενώ εργαζόταν στο Couture, η Τζολί εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από τη σχέση της πρωταγωνίστριας με την αγάπη και τη θηλυκότητά της. Παρατήρησε ότι οι ιστορίες για τον καρκίνο των γυναικών συχνά εστιάζουν μόνο στην ασθένεια, παραμελώντας άλλες πτυχές του ατόμου. «Τόσο συχνά βλέπουμε, όταν υπάρχει ένα έργο που ασχολείται με τον καρκίνο μιας γυναίκας, ότι η σεξουαλικότητά της μετά τη διάγνωση δεν γιορτάζεται συχνά», είπε στο Yahoo Entertainment. Για την Τζολί, το κρίσιμο μήνυμα είναι να συνεχίσει κανείς να ζει τη ζωή στο έπακρο, εμποδίζοντας την ασθένεια να καθορίσει όλη του την ύπαρξη. «Αυτό ήταν μέρος του να συνεχίσω να ζω όλες τις πτυχές, να ζω μέχρι την τελευταία σου πνοή, σωστά; Και όχι να αρχίσω να ζω μόνο ως ασθενής.»

Αυτή η ενδοσκόπηση έχει οδηγήσει επίσης την ηθοποιό να αναλογιστεί τη ρομαντική της ζωή. Η Τζολί αποκάλυψε ότι δεν έχει υπάρξει σε σχέση από τότε που τελείωσε ο γάμος της με τον Μπραντ Πιτ. «Για να είμαι ειλικρινής, δεν έχω βγει ραντεβού από τον χωρισμό μου πριν από μια δεκαετία», δήλωσε. «Οπότε, κάπως σαν να βάζω το μυαλό μου στο ότι αυτή η πτυχή μου δεν είναι στο επίκεντρο της ζωής μου αν εστιάζω στα παιδιά μου, την οικογένειά μου.» Ωστόσο, ο ρόλος της Μαξίν στο Couture της υπενθύμισε ότι αυτές οι δύο πτυχές της ζωής μπορούν να συνυπάρχουν. «Δεν νιώθω ότι είμαι 51 και αρχίζω να σκέφτομαι ότι γερνάω. Σκέφτομαι ότι πρέπει να ξαναζήσω. Να ξαναγίνω ελεύθερη.»