Hayden Panettiere'n vieraantunut äiti Lesley Vogel, 70, esittää vakavia kysymyksiä tyttärensä elämän viimeisistä tunneista väittäen, että tapahtumien kulusta, jotka johtivat näyttelijättären tajuttomaan tilaan, saatu tieto on "täynnä aukkoja". Heroes- ja Nashville-sarjoista tunnettu tähti menehtyi traagisesti 36-vuotiaana 16. elokuuta asunnossa Greenville'ssä, Etelä-Carolinassa.

Ensihoitajat saapuivat paikalle noin klo 13.51 hätäpuhelun jälkeen ja löysivät Haydenin sydänpysähdyksessä. Elvytysyrityksistä huolimatta hänet todettiin kuolleeksi pian klo 14.30 jälkeen. Ruumiinavaus ei paljastanut merkkejä kuolemaan myötävaikuttaneesta vammasta, ja virallista kuolinsyytä ja -tapaa tutkitaan edelleen.

Lesley, jolla oli kuuluisasti monimutkainen suhde tyttäreensä, on nyt puhunut siitä, mitä hänelle kerrottiin Haydenin viimeisistä tunneista hänen ja hänen silloin seurustelleen, silloin eronneen poikaystävänsä Brian Hickersonin kanssa. Laajassa haastattelussa Lesley totesi painostaneensa tutkijoita vastausten saamiseksi ja kyseenalaistaneensa aikajanan, jonka Brianin kerrotaan antaneen poliisille.

Briania ei ole syytetty mistään rikoksesta Haydenin kuolemaan liittyen, eikä viranomaiset ole ilmoittaneet todisteista rikoksesta. Hänen asianajajansa on pyytänyt yksityisyyttä tutkinnan edetessä.

Lesleyn mukaan Brian ilmoitti poliisille, että Hayden oli laittanut meikkiä noin klo 10.30 kuolinpäivänään aamulla ennen kuin hän lähti. Lesley kertoi, että hänelle kerrottiin Brianin palanneen myöhemmin asunnolle ja ottaneen torkut. Jokin aika sen jälkeen hänen veljensä Zachin kerrottiin saapuneen, ja Hayden löydettiin tämän jälkeen elottomana.

Lesley kyseenalaistaa nyt tämän aikajanan. "En tiedä, miten voi ottaa torkut jonkun lähellä, joka on kuolemassa, eikä huomaa, että jokin on vialla", hän kertoi Daily Mailille. Lesley esitti oman teoriansa siitä, mitä olisi voinut tapahtua, mutta julkisesti saatavilla olevaa näyttöä sen tueksi ei ole.

Brianin veli Zach on antanut erilaisen kuvauksen kyseisestä aamusta väittäen, että Brian yritti elvyttää Haydenia löydettyään hänet tajuttomana ja antoi hänelle Narcan-lääkettä, jota käytetään opioidiyliannosten kumoamiseen. Poliisin raportissa aiemmin todettiin, että sekä Brian että Zach olivat asunnolla ja heidät mainittiin liittyen hätäpuheluun. Raportissa myös todettiin, että Brian näytti paikalle tulleille poliiseille laukun, joka sisälsi Haydenin käyttämiä lääkkeitä.

Haydenin kuolemaa koskeva tutkinta on kesken, ja monia kysymyksiä on edelleen auki. Hätäkeskuksen äänitallenteessa, jonka useat tiedotusvälineet ovat saaneet, viitattiin ilmeiseen yliannostukseen, vaikkakaan tätä ei ole vahvistettu Haydenin viralliseksi kuolinsyyksi. Toksikologian tuloksia odotetaan edelleen. Huumeidenvastainen virasto on tiettävästi liittynyt tutkintaan, ja Lesley kertoi aiemmin TMZ:lle, että hänelle oli ilmoitettu huumetutkijan olevan mukana.

Lesley totesi kyseenalaistaneensa poliisia tyttärensä kuoleman jälkeen siitä, tutkittaisiinko olosuhteita tarkemmin. Hän oli jo julkisesti ilmaissut huolensa Brianista välittömästi tragedian jälkeen. "Tämä henkilö hänen elämässään, josta olemme yrittäneet päästä eroon jo jonkin aikaa, oli hänen kanssaan kuollessaan, ja se oli Brian Hickerson", hän kertoi NBC Newsille. "Brian on mahdollistanut Haydenille monia asioita menneisyydessä, ja siksi isämme ja minä olemme olleet pitkään huolissamme hänestä ja totisesti myös hänen perheestään", hän lisäsi.

Hayden ja Brian yhdistettiin ensimmäisen kerran vuonna 2018, ja heidän suhteensa muuttui yhä myrskyisämmäksi. Brian pidätettiin näyttelijättären kanssa tapahtuneiden perheväkivaltatapausten jälkeen ja hän myöhemmin tunnusti syyllisyytensä kahdesta vakavasta puolisonsa tai tyttöystävänsä vahingoittamisen syytteestä. Hänet tuomittiin ehdonalaiseen vankeuteen ja hän suoritti vankeusrangaistuksen.

Hayden kirjoitti avoimesti suhteestaan muistelmateoksessaan This Is Me: A Reckoning, joka julkaistiin vain kuukausia ennen hänen kuolemaansa. Hän yksityiskohtaisesti kuvaili vuosien pahoinpitelyä ja kamppailujaan irtautua suhteesta huolimatta ympäröivien ihmisten väliintuloista. Lesley on nyt kuvaillut tyttärensä suhdetta Brianiin syvästi epäterveellisenä "kumppaniin sidoksissa olevana siteenä". "Puhuin heille molemmille siitä", hän kertoi Daily Mailille. "Sanoin: 'Tämä on kumppaniin sidoksissa oleva suhde, eikä se ole terveellistä kummallekaan teistä.'" Hän lisäsi: "Surullista on, että kaikki mitä tein, hänen isänsä teki, ystävät tekivät, liike-elämän ihmiset tekivät – emme pystyneet rikkomaan tuota kumppaniin sidoksissa olevaa sidettä. Se on paljon voimakkaampi kuin ihmiset ymmärtävät."

Tragediaa mutkistaa entisestään se, että äiti ja tytär olivat vieraantuneita Haydenin kuollessa. Hayden tarjosi tuskallisen kuvauksen heidän suhteestaan muistelmateoksessaan kuvaillen monimutkaista dynamiikkaa, joka kehittyi sen jälkeen, kun Lesley alkoi johtaa hänen uraansa lapsena.

Hayden alkoi esiintyä mainoksissa vauvana ennen kuin sai rooleja One Life to Live ja Guiding Light -sarjoissa. Teini-ikään mennessä hän tuki merkittävää Hollywood-uraa, joka johti Heroes- ja Nashville-sarjoihin. Muistelmateoksessaan Hayden kuvaili tuntevansa, että hänen suhteensa äitiinsä pyöri yhä enemmän hänen uransa ympärillä eikä niinkään pelkästään äidin ja tyttären välisenä suhteena.

Lesley kiistää osia tyttärensä kertomuksesta. Puhuessaan Haydenin laittamisesta malliksi vauvana hän kertoi Daily Mailille, että hänen alkuperäinen tarkoituksensa oli vain laittaa ansaitut rahat yliopistorahastoon. "En koskaan odottanut hänen ryhtyvän ammattinäyttelijäksi, en koskaan", hän sanoi. Lesley myönsi voineensa olla vaativa, mutta kiisti olevansa väkivaltainen sanoen: "Olin ehdottomasti vahva, mutta en ollut millään tavalla väkivaltainen." Lesley on myös käsitellyt kritiikkiä koskien kommenttejaan Haydenin kuoleman jälkeen.