Ant Anstead, de langdurige vriend van Renée Zellweger, heeft gereageerd op speculaties over het al dan niet trouwen van het koppel na vijf jaar daten, en zei: "We hebben de druk van een label niet nodig."

De Oscarwinnares heeft momenteel geen huwelijkse plannen in haar agenda. Anstead, die haar regelmatig " " noemt, bevestigde dat ze niet overhaast naar het altaar gaan. "Ik geloof nog steeds in het huwelijk, maar op dit moment zijn we echt gelukkig," deelde Anstead, eerder getrouwd met Louise Storey van 2005 tot 2017 en met van , in een interview op 24 juli. "We hebben de druk van een label niet nodig."

Het berucht private koppel geniet van een rustig leven en verdeelt zijn tijd tussen Orange County, Californië, en het Engelse platteland in Hertfordshire, waar Anstead een huis bouwt voor zijn ouders en vintage auto's restaureert. De 47-jarige prees Zellweger en zei: "Ze is een heel echt persoon. Ze is absoluut briljant, de meest nuchtere, nederige persoon. Als er een autoklus thuis moet gebeuren, zeg ik: 'We doen dit samen. Trek je overall aan, laten we gaan.'"

Zellweger's passie voor auto's intrigeerde Anstead aanvankelijk toen ze elkaar ontmoetten in een aflevering van zijn show, Celebrity IOU: Joyride, in 2021. "Renée is een hands-on automeisje," onthulde hij. "Ze gebruikte een slijptol om metaal te snijden, ze was aan het lassen, ze was met de moersleutels bezig." De veteraan van Wheeler Dealers voegde eraan toe: "Veel mensen in Amerika rijden niet met een handgeschakelde auto, maar op de eerste dag van de opnames moesten we een auto verplaatsen voor een scène. Ren springt erin, zegt: 'Ik doe het!', gooit hem in zijn eerste versnelling en weg is ze. Ik denk: 'Wow. Deze dame kent haar auto's echt wel.'"

Sindsdien is Anstead, die kinderen Amelie (22) en Archie (19) heeft met Storey, en zoon Hudson (6) met Haack, nog meer gaan houden van Zellweger's proactieve geest. De ster van Bridget Jones's Diary speelde zelfs een belangrijke rol bij het vinden van een set gerecyclede poorten voor het huis van zijn ouders. Anstead herinnerde zich: "Ren keek over mijn schouder mee zonder dat ik het doorhad. De volgende dag ging ik ze kopen en ze waren weg. Ik was boos. Ik kwam hier aan en ze stonden in de schuur met een ballon erop voor mijn verjaardag." Hij herinnerde zich: "Ze had in het geheim contact opgenomen met mijn vader en geregeld dat hij ze ging ophalen," en voegde eraan toe dat "als cadeau, dat kan er niet aan tippen."

Zellweger en Anstead begonnen kort na de opnames van zijn Discovery+ serie Celebrity IOU: Joyride in april 2021 met daten, waarbij ze hun relatie aanvankelijk privé hielden. Anstead bevestigde in augustus 2021: "Iedereen weet dat Renée en ik geworden zijn omdat we een tijdje en nu, helaas, en naar buiten gebracht. Maar het was een waar genoegen om met haar samen te werken. Ze is een superprofessional en ze kan lassen."

Het koppel maakte hun relatie in september 2021 Instagram-officieel, vijf maanden na hun eerste date, waarbij Anstead een gezellige foto deelde met de Oscarwinnares. In oktober 2021 postte hij over hun reis naar New Orleans, met het onderschrift: "WOW, er is iets heel bijzonders aan New Orleans! De late nachten dwalen, de verbluffende geschiedenis waar deze nerd van houdt, de architectuur, de mix van culturen, het eten, de mensen, de geuren en geluiden! Alles werd beter gemaakt door magisch gezelschap om mee te delen..."

In maart 2022 deelde Anstead een geanimeerde afbeelding van hen kussend op Instagram. Voor hun eenjarig jubileum in april 2022 schreef Anstead: "WOW! Dit dook zojuist op in herinneringen. Een jaar geleden vandaag! Zaten achterop een brandweerauto op de laatste dag van de opnames nadat we twee geweldige mannen een auto hadden gegeven als dank van Ren. Geweldig wat er in slechts één jaar kan gebeuren."

In juli 2022 plaatste Anstead een foto van Zellweger met het bijschrift: "Deze dame. Pure. Klasse. Ren x." In januari 2023 was er een foto van een date met het bijschrift: "Neem altijd even pauze voor momenten van magie onder fonkelende lichtjes…" In april 2023 vierde Anstead "Twee jaar van magie" en deelde hij een foto van hen wandelend hand in hand, samen met nog een foto van hen kussend ter ere van hun tweede jubileum.

Een zeldzame publieke verschijning vond plaats in oktober 2023, toen de Judy-ster en de tv-host samen met de auteur en haar man Stephen Weintraub de lancering van het boek She Was Born: Words on Loss and Liberation van Libby June Weintraub bijwoonden in Los Angeles. In november 2024 prees Anstead Zellweger als de "Beste Mens" die hij ooit heeft ontmoet na de release van de trailer voor Bridget Jones: Mad About the Boy.