Alejandro González Iñárritu's nieuwe film, "Digger", markeert een belangrijke afwijking voor Tom Cruise, en biedt wat sommigen beschouwen als zijn meest interessante film in 15 jaar. Het valt echter nog te bezien of dit de carrière-renaissance die Cruise nastreeft, zal aanwakkeren.

In "Digger" wijkt Cruise's vertolking sterk af van zijn gebruikelijke actieheldenpersonage. Hij parradeert, vloekt en zwaait, spreekt luid in diverse registers, waaronder schreeuwen, brullen, bulderen en loeien. Hij beraamt plannen en spint, strekt zijn vingers uit en klopt zachtjes op een prothetische buik, ontworpen om hem te doen lijken op een man van in de 60. (Cruise zelf is 64.) In deze rol reikt hij naar iets anders dan de landingsgestellen van een ontsnappende helikopter. Hoewel het niet noodzakelijk zijn beste acteerwerk is, is het zeker het meeste acteerwerk dat Cruise in lange tijd heeft gedaan, en zijn eerste film in bijna 15 jaar die geen actiefilm is. Deze periode begon na "Rock of Ages", een musical uit 2012 die zelfs zijn co-ster Alec Baldwin omschreef als "verschrikkelijk" en een "compleet fiasco". Bovendien is "Digger" de enige film in lange tijd waarin Cruise geen held speelt, noch een reguliere, noch een antiheld. Hij is niet meer een grappige slechterik geweest sinds "Tropic Thunder" of een echte slechterik sinds "Collateral".

Cruise zelf erkent deze verschuiving en verklaarde onlangs in een zeldzaam uitgebreid interview dat "Digger" "de culminatie is van al mijn vaardigheden... Ik was zo enthousiast om dit personage te kunnen spelen. Het is het meest uitdagende personage ooit."

In "Digger" speelt Cruise Digger Rockwell, een oliebaron uit het zuiden, gekenmerkt door een George W. Bush-achtig accent, grote prothetische kwabben, en een nog grotere persoonlijkheid. Hij is het type individu dat een grote scheur in het poolijs zou vergelijken met zijn eigen penis, een man zonder vrienden die zijn familie met onverschilligheid behandelt, en zijn genegenheid reserveert voor een kat die op Mr. Bigglesworth lijkt en half dood is. Hij is het soort persoon dat de wereld met een vingerknip kan verwoesten, en dat ook doet, zonder enig berouw of gevolg.

"Digger" volgt dit hebzuchtige, onzorgvuldige personage terwijl zijn bedrijf onbedoeld een ramp met wereldwijde gevolgen veroorzaakt, en vervolgens per ongeluk nog een. De film is luid, gevuld met luide optredens van Cruise, John Goodman als een stuntelige, necrose-achtige, Trump-gecodeerde president, een ongewoon schelle Sandra Hüller als Diggers constant woedende halfzus, Michael Stuhlbarg als Goodmans slijmerige beta-vicepresident, en Riz Ahmed als de eervolle, gedoemde wetenschapper Ganesh, de enige verstandige persoon in deze chaotische omgeving (die ook schreeuwt). Ondanks zijn acteurs van wereldformaat, prachtig gedetailleerde sets en actuele onderwerpen, is "Digger" in wezen een screwball-komedie die streeft naar de toon van "Dr. Strangelove", maar uiteindelijk dichter bij "Idiocracy" uitkomt.