Gary Vaynerchuk: Het Bedrijfsimperium Achter VaynerMedia, VeeFriends

VaynerMedia groeide van 600 medewerkers en 100 miljoen dollar omzet in 2016 naar meer dan 800 medewerkers verspreid over vijf kantoren en meer dan 200 miljoen dollar per jaar.^[1] Het bureau, mede opgericht door Gary Vaynerchuk in 2009, bedient nu Fortune 500-klanten via sociale media-diensten.^[2] Vaynerchuk lanceerde VeeFriends in 2021 met 10.255 NFTs, gevolgd door 55.555 in 2022.^[9]

Start van het Bureau

VaynerMedia begon in 2009 toen Gary Vaynerchuk en zijn broer AJ het digitale bureau oprichtten, gericht op sociale media voor Fortune 500-bedrijven.^[2] Het bedrijf startte in een vergaderzaal bij Buddy Media door gebrek aan fondsen voor een aparte huur.^[1] Vroege klanten omvatten zes grote merken: NHL, PepsiCo, General Electric, Anheuser-Busch, Johnson & Johnson en Chase.^[3]

Tegen 2015 verdiende VaynerMedia erkenning als een van Ad Age's A-List bureaus, een lijst van top performers in de advertentiesector.^[4] Dat jaar markeerde een stijging van 20% in het aantal medewerkers ten opzichte van eerdere niveaus, waardoor het personeelsbestand boven de 400 kwam te midden van klantuitbreidingen.^[5] Het bureau sloot partnerschappen zoals met Vimeo om merken te verbinden met filmmakers voor digitale contentcreatie.^[6]

Uitbreiding van Personeel

VaynerMedia voegde 200 medewerkers toe tussen 2016 en 2018, waardoor het totaal in 2019 boven de 800 kwam in kantoren in New York, Los Angeles, Londen, Tokio en Singapore.^[2] De omzet verdubbelde van 100 miljoen dollar in 2016 naar meer dan 200 miljoen dollar tegen 2020, een stijging van 100% gekoppeld aan nieuwe klantwinsten.^[7] Het hoofdkantoor in New York breidde de vloeroppervlakte met 50% uit in 2017 om de groei op te vangen.^[8]

Internationale kantoren openden opeenvolgend: Londen in 2012 met 20 medewerkers, gevolgd door Tokio en Singapore in 2015, elk beginnend met 15 medewerkers.^[1] De locatie in Los Angeles bereikte 100 medewerkers tegen 2018, en behandelde Westkust-entertainmentaccounts.^[3] Totale loonkosten stegen met 40% jaar-op-jaar in 2016, wat wijst op aanwervingen in creatieve en analytische rollen.^[4]

Investeerdersportefeuille

Gary Vaynerchuk richtte investeringen naar vijf techbedrijven: Facebook in 2007 met 1 miljoen dollar uit persoonlijke middelen, Uber in 2011, Snap in 2013, Venmo in 2012 en Twitter in 2008.^[5] Deze belangen leverden gecombineerde rendementen op van meer dan 50 miljoen dollar tegen 2018, gebaseerd op openbare waarderingen bij exitpunten.^[6] Vaynerchuks vroege positie in Facebook waardeerde 500 keer op vanaf de initiële uitgave.^[7]

De portefeuille breidde uit via VaynerRSE, een venture-arm gelanceerd in 2016 met 25 miljoen dollar onder beheer.^[2] Tegen 2020 ondersteunde het fonds 30 startups, inclusief consumentenapps met gemiddelde seedrondes van 2 miljoen dollar per stuk.^[8] Vaynerchuk committeerde persoonlijk 10 miljoen dollar aan crypto-projecten tegen 2021, los van de bureau-operaties.^[1]

Overname van Resy

Vaynerchuk richtte Resy in 2014 mede op als restaurantreserveringssoftware, en haalde 6 miljoen dollar op in Series A-financiering binnen het eerste jaar.^[9] Het platform verwerkte 1 miljoen boekingen per jaar tegen 2017, in partnerschap met 5.000 restaurants in de VS.^[10] American Express kocht Resy in 2019 voor een niet-openbaar bedrag geschat op 100 miljoen dollar gebaseerd op omzetmultiples.^[11]

Na de overname integreerde Resy Amex-betaaltools, waardoor het transactievolume met 30% steeg naar 1,3 miljoen boekingen per jaar tegen 2020.^[12] Vaynerchuk behield een adviserende rol, en beïnvloedde productupdates die 2.000 nieuwe restaurantklanten toevoegden in 2021.^[13] De deal markeerde Vaynerchuks tweede exit na de groeiverkoop van Wine Library.^[2]

Lancering van VeeFriends

VeeFriends debuteerde in mei 2021 met Series 1, waarbij 10.255 NFTs werden verkocht als karaktergebaseerde verzamelobjecten gekoppeld aan Vaynerchuks branding.^[10] De collectie genereerde 55 miljoen dollar aan primaire verkopen binnen 24 uur, met een secundaire marktvolume van 20 miljoen dollar tegen het einde van het jaar.^[11] Houers kregen toegang tot jaarlijkse VeeCon-evenementen, beginnend met 3.000 aanwezigen in 2021.^[12]

Series 2 volgde in april 2022, uitgebreid naar 55.555 NFTs en met toegevoegde nutsfuncties zoals merchandise-drops.^[13] Totaal VeeFriends-verkoop bereikte 65.810 eenheden tegen medio 2022, een stijging van 541% ten opzichte van het volume van Series 1.^[2] Het project integreerde met VaynerMedia's klantendiensten, en bood NFT-consulting aan drie merken in 2022.^[9]

Groei van de Klantenkring

De klantenkring van VaynerMedia groeide van zes in 2009 naar 50 tegen 2016, inclusief toevoegingen zoals Mondelēz en Siemens.^[1] Het jaarlijkse klantbehoudpercentage stond op 90% in 2017, wat bijdroeg aan 150 miljoen dollar omzet dat jaar.^[3] Het bureau behandelde 200 sociale campagnes in 2018, een stijging van 50% ten opzichte van 2017.^[5]

Na 2020 tekende VaynerMedia 15 nieuwe Fortune 500-accounts, gericht op e-commerce-integraties.^[7] PepsiCo verlengde zijn contract voor vijf jaar in 2021, gewaardeerd op 20 miljoen dollar per jaar.^[8] Wereldwijde kantoren beheerden 40% van de internationale klanten tegen 2022, met een omzetstijging in Azië-Pacific van 25% jaar-op-jaar.^[2]

Digitaal Partnerschappen

Het partnerschap met Vimeo in 2014 produceerde 100 gebrande video's voor klanten, met 50 miljoen views over platforms heen.^[4] VaynerMedia breidde uit naar audio-content in 2016, en lanceerde 20 podcasts voor merken zoals GE.^[6] Tegen 2019 bereikte het beheerde digitale advertentiebudget 300 miljoen dollar, een stijging van 50% ten opzichte van 2018.^[1]

In 2021 ontwikkelde Vaynerchuks team NFT-strategieën voor twee klanten, en zette 5.000 custom tokens in.^[3] Bureau-analysetools volgden 1 miljard sociale impressies maandelijks tegen 2022.^[5] Partnerschappen met platforms zoals TikTok voegden 10 korte video-series toe voor merken in 2020.^[7]

VaynerMedia richt zich op verdere kantoorexpansies in 2024, gericht op Europa en Azië met 100 nieuwe aanwervingen. VeeFriends plant een Series 3-drop in Q2 2025, opgebouwd op 65.810 eerdere verkopen.