De vervreemde moeder van Hayden Panettiere, Lesley Vogel (70), stelt serieuze vragen bij de laatste uren van het leven van haar dochter en beweert dat het verslag dat ze kreeg van de gebeurtenissen die leidden tot de bewusteloze toestand van de actrice "vol met hiaten zit". De ster van Heroes en Nashville overleed tragisch op 36-jarige leeftijd op 16 augustus in een woning in Greenville, South Carolina.

Hulpverleners arriveerden rond 13:51 uur na een 911-oproep en troffen Hayden in een hartstilstand aan. Ondanks reanimatiepogingen werd ze kort na 14:30 uur dood verklaard. Een autopsie wees geen tekenen van trauma aan die bijdroegen aan haar overlijden, en de officiële doodsoorzaak en -wijze zijn nog in onderzoek.

Lesley, die een berucht gecompliceerde relatie had met haar dochter, heeft nu gesproken over wat haar werd verteld met betrekking tot de laatste uren van Hayden met haar aan/uit-partner, Brian Hickerson. In een uitgebreid interview verklaarde Lesley dat ze de onderzoekers onder druk heeft gezet voor antwoorden en de tijdlijn heeft betwist die Brian naar verluidt aan de politie heeft verstrekt.

Brian is niet beschuldigd van enig misdrijf in verband met Hayden's overlijden, en de autoriteiten hebben geen bewijs van onrechtmatige daad aangekondigd. Zijn advocaat heeft privacy gevraagd terwijl het onderzoek vordert.

Volgens Lesley vertelde Brian de politie dat Hayden om 10:30 uur 's ochtends make-up aan het doen was voordat hij vertrok. Lesley zei dat haar werd verteld dat Brian later terugkeerde naar het pand en een dutje deed. Op enig moment daarna arriveerde zijn broer Zach naar verluidt, en werd Hayden vervolgens bewusteloos aangetroffen.

Deze tijdlijn is wat Lesley nu aanvecht. "Ik weet niet hoe je een dutje kunt doen bij iemand die aan het sterven is en niet beseft dat er iets mis is," vertelde ze aan de Daily Mail. Lesley bood haar eigen theorie aan over wat er mogelijk is gebeurd, maar er is geen openbaar bewijs om dit te onderbouwen.

Brian's broer, Zach, heeft een ander verslag van die ochtend verstrekt, waarin staat dat Brian probeerde Hayden te reanimeren nadat hij haar bewusteloos aantrof en Narcan toediende, een medicijn dat wordt gebruikt om overdoses van opioïden om te keren. Een politierapport gaf eerder aan dat zowel Brian als Zach aanwezig waren op het terrein en werden vermeld in verband met de 911-oproep. Het rapport vermeldde ook dat Brian reagerende agenten een tas liet zien met medicatie die Hayden gebruikte.

Het onderzoek naar Hayden's overlijden loopt nog, en er blijven veel vragen. Audio van de noodhulp, verkregen door verschillende media, verwees naar een vermeende overdosis, hoewel dit nog niet is vastgesteld als Hayden's officiële doodsoorzaak. Toxicologische resultaten zijn nog in afwachting. De Drug Enforcement Administration heeft zich naar verluidt bij het onderzoek gevoegd, en Lesley vertelde eerder aan TMZ dat ze werd geïnformeerd dat een narcoticarechercheur betrokken was.

Lesley verklaarde dat ze kort na de dood van haar dochter de politie vroeg of de omstandigheden verder zouden worden onderzocht. Ze had al publiekelijk zorgen geuit over Brian direct na de tragedie. "Deze persoon in haar leven die we al heel lang probeerden kwijt te raken, was bij haar op het moment van haar dood, en dat was Brian Hickerson," vertelde ze aan NBC News. "Er is veel geschiedenis uit het verleden waarin Brian Hayden vele malen heeft geholpen en dit is de reden waarom haar vader en ik ons al heel lang zorgen maakten over hem en eerlijk gezegd over zijn familie," voegde ze eraan toe.

Hayden en Brian werden voor het eerst aan elkaar gelinkt in 2018, en hun relatie werd steeds turbulenter. Brian werd gearresteerd na incidenten van huiselijk geweld waarbij de actrice betrokken was en pleitte later schuldig aan twee aanklachten van het verwonden van een echtgenoot of vriendin. Hij werd veroordeeld tot een proeftijd en zat een gevangenisstraf uit.

Hayden schreef openhartig over de relatie in haar memoires, This Is Me: A Reckoning, die enkele maanden voor haar dood werden gepubliceerd. Ze beschreef jaren van misbruik en haar strijd om zichzelf uit de relatie te bevrijden, ondanks interventies van de mensen om haar heen. Lesley heeft de relatie van haar dochter met Brian nu beschreven als een diep ongezonde "codependente band". "Ik praatte met hen beiden erover," vertelde ze aan de Daily Mail. "Ik zei: 'Dit is een codependente relatie, en het is niet gezond voor jullie beiden.'". Ze voegde eraan toe: "Mijn verdriet is dat alles wat ik deed, wat haar vader deed, wat vrienden deden, wat zakelijke mensen deden - we konden die codependente band niet verbreken. Het is zoveel krachtiger dan mensen begrijpen."

De tragedie wordt verder gecompliceerd door het feit dat moeder en dochter vervreemd waren toen Hayden stierf. Hayden gaf een pijnlijk verslag van hun relatie in haar memoires, waarin ze de gecompliceerde dynamiek beschreef die ontstond nadat Lesley haar carrière als kind begon te managen.

Hayden verscheen als baby in commercials voordat ze rollen kreeg in One Life to Live en Guiding Light. Tegen haar tienerjaren ondersteunde ze een grote Hollywoodcarrière die zou leiden tot Heroes en Nashville. In haar memoires beschreef Hayden dat ze het gevoel had dat haar relatie met haar moeder steeds meer om haar carrière draaide in plaats van simpelweg moeder en dochter te zijn.

Lesley betwist aspecten van het verslag van haar dochter. Over het feit dat ze Hayden als baby aan het werk zette in de modellenwereld, vertelde ze aan de Daily Mail dat haar oorspronkelijke bedoeling was om de inkomsten in een studiefonds te storten. "Ik had nooit verwacht dat ze een professionele actrice zou worden, nooit," zei ze. Lesley gaf toe dat ze veeleisend kon zijn, maar ontkende mishandeling, en verklaarde: "Ik was sterk, zeker, maar ik was niet mishandelend, bij geen enkele fantasie." Lesley heeft ook gereageerd op kritiek op opmerkingen die ze maakte na Hayden's dood.