Soso Pavliashvili, în vârstă de 62 de ani, și Irina Patlakh sunt împreună de peste două decenii, dar povestea lor de dragoste a început cu mult înainte. Irina este cu aproape 17 ani mai mică decât cântărețul, iar aceștia s-au cunoscut în anii '90, când ea avea doar 16 ani. Patlakh participa la un club de teatru, iar Soso repeta în apropiere cu trupa sa „Mironi”.

Irina își amintește cum odată a mers la Pavliashvili să-i ceară un autograf: „L-am văzut și am decis să-i cer un autograf. M-am apropiat și am spus: „Bună ziua!” El stătea cu spatele la mine. Și s-a întors încet, încet, cu o față serioasă – și a izbucnit într-un zâmbet. Iar eu m-am gândit: „Ce drăguț! Nu e arogant!” Soso însuși recunoaște că a simțit imediat ceva special pentru tânăra Irina: era frumoasă, curajoasă și îi plăceau melodiile lui.

Relația nu s-a dezvoltat imediat. Irina s-a îndrăgostit cu adevărat abia după doi ani. La acel moment, Soso era căsătorit, avea un fiu, Levan, deși căsnicia cu Nino era deja formală – soția locuia în Georgia, iar Pavliashvili petrecea tot mai mult timp în Moscova. „Ca bărbat, desigur, am fost primul care a inițiat. Dar ca femeie, și din partea ei, Irina nu a stat degeaba. Mi-a fost clar că interesul nostru reciproc este reciproc”, a povestit cântărețul.

Părinții Irinei, care nu împlinise încă 20 de ani, au fost șocați când au aflat despre relația ei cu celebrul cântăreț. Tatăl ei, Boris, a recunoscut ulterior într-o emisiune TV că prima sa dorință a fost „să-l dea pe Soso jos de pe balcon”. „Prima reacție a fost șocul. Știam că el era un mare amator de femei. L-am etichetat ca un cuceritor la scară largă. Reacția a fost negativă, nu credeam în această alianță. Mă gândeam că se vor despărți și fata va fi traumatizată”, a spus el. Tatăl Irinei chiar a aranjat o întâlnire cu Pavliashvili la un restaurant pentru a-l presa să se despartă de fiica sa. Atmosfera era tensionată și, la un moment dat, Soso și-a cerut scuze, a ieșit „pentru un minut” și nu s-a mai întors. Boris a fost supărat, dar ulterior a recunoscut că cântărețul a acționat înțelept, evitând o ceartă mare.

Părinții Irinei s-au resemnat cu uniunea lor abia după ani. Îi deranja faptul că până în 2003 Pavliashvili nu își divorțase de prima soție. Dar când Irina a rămas însărcinată, Soso a divorțat oficial. Cântărețul însuși, de altfel, a susținut că părinții aleesei sale i-au plăcut încă de la început. El a descris astfel cunoașterea cu ei (ocolind cearta cu tatăl): „Când m-am întâlnit cu rudele ei, am înțeles că sunt oameni foarte avansați, moderni. Și cumva, fără prea mult efort, am devenit prieteni. Dacă nu ar fi fost așa – nu am fi rămas împreună eu și Irișka.”

În 1996, cu aproximativ un an înainte de începutul relației lor, Soso a suferit un accident teribil, după care au început atacurile de epilepsie, cel mai adesea în somn. „Mi-era frică să adorm. Nimic nu ajuta, niciun medicament. Uneori se întâmpla de trei ori pe noapte sau o dată pe lună. M-am îngrășat mult, pentru că nu mă puteam mișca”, își amintește muzicianul. Aflând despre problemele lui de sănătate, Irina a înțeles că el are nevoie de ea. „Pe atunci, nu era nimeni pe lângă el. Era nevoie de eforturi pentru ca atacurile teribile să dispară. A doua zi, el nu își amintea cine este și ce a făcut. Pentru mine, aceasta a fost o adevărată școală a vieții”, a spus ea. Mai târziu, Soso a recunoscut că boala l-a vindecat nașterea primei sale fiice, Liza, în 2004. Până atunci, el și Irina cântau deja împreună: ea era backing-vocalistă și dansatoare în trupa lui. Potrivit lui Soso, Irina nu a lăsat talentul său „să se risipească în fleacuri”. Nașterea fiicei a apropiat și mai mult cuplul.

În 2008, Soso Pavliashvili și Irina Patlakh au avut a doua fiică, Sandra. Presa a scris că artistul, cu înclinația sa georgiană spre o familie numeroasă, a dorit ca toți cei dragi să locuiască aproape. Astfel, în același bloc unde se aflau apartamentele lui Soso, au început să locuiască părinții Irinei, iar mai târziu și fiul său cel mare din prima căsnicie, Levan. Două decenii mai târziu, ei nu sunt încă oficial căsătoriți. Irina spune că ea însăși nu își dorește ștampila în pașaport, nevrând ca aceasta să le încarce relația. Soso explică secretul relației lor de succes astfel: „Cred că doi oameni îndrăgostiți pot trăi împreună dacă sunt uniți de un scop principal – acela de a fi împreună. Dacă cineva nu vrea să cedeze, ci vrea să demonstreze ceva – aceasta este cauza tuturor conflictelor. La începutul vieții în comun, am avut o discuție cu Ira: dacă vrem să fim împreună – vom fi împreună. Iar dacă nu vrem – atunci nu trebuie să ne chinuim unul pe altul. Și nu este vorba despre copil, nu despre vreo responsabilitate: dacă nu vrei să trăiești cu o persoană, atunci nu ar trebui să o faci.”