Angelina Jolie är på en resa av självupptäckt och strävar efter att återta delar av sig själv som hon känner har gått förlorade mitt i personliga utmaningar, moderskap och livets förändringar. "Livet har brutit mig lite," medgav Oscarsbelönade skådespelerskan i en intervju med Vanity Fair Italia. "Jag måste leva igen. Vara fri igen." Denna introspektiva period sammanfaller med lanseringen av hennes nya film, Couture, regisserad av Alice Winocour. I filmen porträtterar Jolie Maxine Walker, en amerikansk filmskapare som diagnostiseras med bröstcancer under en affärsresa i Paris, vilket tvingar henne att konfrontera sin sjukdom, sina livsval och sin identitet.

Vid 51 års ålder krediterar Jolie sina döttrar, Shiloh, Zahara och Vivienne, för att ha hjälpt henne att återupptäcka sig själv. "De talar till mig som unga kvinnor, och jag ser vad jag vill för dem," förklarade hon. "Jag ser vad jag inte vill att de ska förlora och vad jag vill att de ska hålla fast vid. Och på ett sätt påminner detta mig om vad jag själv kanske har förlorat." Tillsammans med sina döttrar är Jolie också mamma till sönerna Maddox, Pax och Knox. Hon framhäver specifikt sina döttrar som källan till ett nytt perspektiv på hennes egen identitet. "Jag tror att de på ett sätt för mig tillbaka till mitt gamla jag. Jag tror att de vill att jag nu inte bara ska vara 'mamma'. Det finns ett annat utrymme för mig att vara den kvinnan igen, som inte bara är en mamma."

Denna personliga koppling är djupt rotad i hennes egen medicinska historia. År 2013 genomgick Angelina Jolie en förebyggande dubbel mastektomi efter att ha upptäckt att hon bar på BRCA1-genmutationen. Detta beslut påverkades av hennes mor, Marcheline Bertrand, som gick bort 2007 i bröst- och äggstockscancer. Medan hon arbetade med Couture, var Jolie särskilt slagen av huvudpersonens relation till kärlek och hennes kvinnlighet. Hon observerade att berättelser om kvinnors cancer ofta fokuserar enbart på sjukdomen och försummar andra aspekter av individen. "Så ofta ser vi, när det finns ett projekt som handlar om en kvinnas cancer, inte heller hennes sexualitet efter diagnos som hyllas," berättade hon för Yahoo Entertainment. För Jolie är det avgörande budskapet att fortsätta leva livet fullt ut, och inte låta sjukdomen definiera hela ens existens. "Detta var en del av att fortsätta leva alla aspekter, att leva in i sitt sista andetag, eller hur? Och inte börja leva bara som en patient."

Denna introspektion har också lett skådespelerskan att reflektera över sitt kärleksliv. Jolie avslöjade att hon inte har varit i en relation sedan hennes äktenskap med Brad Pitt tog slut. "För att vara ärlig, har jag inte dejtat sedan jag skilde mig för ett decennium sedan," konstaterade hon. "Så jag tänker lite att den aspekten av mig inte är centrerad i mitt liv om jag fokuserar på mina barn, min familj." Att spela Maxine i Couture påminde henne dock om att dessa två livsaspekter kan samexistera. "Det känns inte som att jag är 51 och börjar tänka på att bli äldre. Jag tänker att jag måste leva igen. Vara fri igen."