62-åriga Soso Pavliashvili och Irina Patlach har varit tillsammans i över två decennier, men deras kärlekshistoria började långt innan dess. Irina är nästan 17 år yngre än sångaren, och de träffades på 90-talet när hon bara var 16 år gammal. Patlach deltog i en dramaklubb, medan Soso repeterade med sin grupp "Mironi" i närheten.

Irina minns hur hon en gång gick fram till Pavliashvili för en autograf: "Jag såg honom och bestämde mig för att be om en autograf. Jag gick fram och sa: 'Hej!' Han satt med ryggen mot mig. Och så, långsamt, vände han sig om med ett allvarligt ansikte – och brast ut i ett leende. Och jag tänkte: 'Han är så cool! Inte pretentiös!' Soso själv erkänner att han genast kände något speciellt för den unga Irina: hon var vacker, modig, och hon gillade hans låtar.

Relationen utvecklades inte omedelbart. Irina blev riktigt kär först efter två år. Vid den tidpunkten var Soso gift och hade en son, Levan, även om äktenskapet med Nino redan var formellt – hustrun bodde i Georgien, medan Pavliashvili tillbringade mer och mer tid i Moskva. "Som man började jag naturligtvis ta initiativet först. Men som kvinna, från sitt håll, var Irina inte heller passiv. Det var uppenbart för mig att vårt ömsesidiga intresse var verkligt," delade sångaren med sig.

Irinass föräldrar, som ännu inte hade fyllt 20, var chockade när de fick reda på hennes relation med den välkända sångaren. Hennes far, Boris, erkände senare i ett TV-program att hans första önskan var att "slänga ner Soso från balkongen." "Den första reaktionen var chock. Vi visste att han var en stor kvinnoälskare. Jag definierade honom som en rikstäckande kvinnocharmör. Reaktionen var negativ, jag trodde inte på denna allians. Jag trodde att de skulle skiljas åt och att flickan skulle bli traumatiserad," sa han. Irinass far ordnade till och med ett möte med Pavliashvili på en restaurang för att tvinga honom att bryta upp med sin dotter. Stämningen var spänd, och vid ett tillfälle bad Soso om ursäkt, gick ut "en minut" och kom inte tillbaka. Boris var arg men medgav senare att sångaren hade agerat klokt genom att undvika en stor gräl.

Irinass föräldrar accepterade deras förening först efter flera år. De stördes av att Pavliashvili inte hade avslutat sitt första äktenskap före 2003. Men när Irina blev gravid skilde sig Soso officiellt. Sångaren själv hävdade förresten att han gillade sin utvaldas föräldrar från början. Han beskrev sitt möte med dem (utan att nämna grälet med fadern) så här: "När jag träffade hennes släktingar insåg jag att de var mycket progressiva, moderna människor. Och vi blev vänner utan större ansträngning. Om det inte hade varit för det – skulle jag och Irishka inte ha varit tillsammans."

År 1996, ungefär ett år innan deras relation började, var Soso med om en hemsk olycka, efter vilken han började få epileptiska anfall, oftast i sömnen. "Jag var rädd för att somna. Ingenting hjälpte, inga mediciner. Det hände ibland tre gånger under natten eller en gång i månaden. Jag gick upp mycket i vikt eftersom jag inte kunde röra mig," mindes musikern. När Irina fick reda på hans hälsoproblem insåg hon att han behövde henne. "Det fanns ingen där runt honom. Det krävdes ansträngning för att stoppa de hemska anfallen. Dagen efter kom han inte ihåg vem han var eller vad han hade gjort. För mig var det en verklig livsskola," sa hon. Senare erkände Soso att födelsen av hans första dotter, Liza, år 2004 botade honom från sjukdomen. Vid den tidpunkten uppträdde han redan tillsammans med Irina: hon var bakgrundssångerska och dansare i hans ensemble. Enligt Soso lät inte Irina hans talang "förbrukas i småsaker." Dotterns födelse förde paret ännu närmare varandra.

År 2008 föddes Soso Pavliashvilis och Irina Patlachs andra dotter, Sandra. Medierna skrev att sångaren, med sin georgiska längtan efter en stor familj, ville att alla hans nära och kära skulle bo nära. Således, i samma hus som Sosos lägenheter, började Irinass föräldrar bo, och senare även hans vuxne son från sitt första äktenskap, Levan. Efter två decennier är de fortfarande inte officiellt gifta. Irina säger att hon själv inte vill ha en stämpel i passet, hon vill inte att det ska belasta deras relation. Soso förklarar hemligheten bakom deras framgångsrika relation så här: "Jag anser att två älskande människor kan leva tillsammans om de förenas av ett huvudmål – att vara tillsammans. Om någon inte vill ge vika, utan vill bevisa något – det är orsaken till alla konflikter. I början av deras gemensamma liv hade jag ett samtal med Ira: om vi vill vara tillsammans – då ska vi vara tillsammans. Och om vi inte vill – då behöver vi inte plåga varandra. Och det handlar inte om barnet, inte om något slags ansvar: om du inte vill leva med en person, då ska du inte göra det."