亚历杭德罗·冈萨雷斯·伊纳里图的新片《挖掘者》标志着汤姆·克鲁斯的一次重大转型，一些人认为这是他 15 年来最精彩的电影。然而，这是否会点燃克鲁斯似乎正在寻求的事业复兴，仍有待观察。

在《掘墓人》中，阿汤哥的表演与他以往的动作英雄形象大相径庭。他昂首阔步，口出恶言，盛气凌人，并以各种音调大声说话，包括尖叫、吼叫、咆哮和怒吼。他策划阴谋，发出咕噜声，伸展手指，并轻轻拍打着一个为让他看起来像个六旬老人而设计的假肚子。（阿汤哥本人今年 64 岁。）这次表演表明他不再仅仅是试图抓住一架逃离直升机的起落架。虽然这不一定是最好的演技，但这绝对是阿汤哥很长一段时间以来演技表现最丰富的一次，也是他近 15 年来第一部非动作电影。这个时期始于《摇滚年代》之后，那是一部 2012 年的歌舞片，甚至连他的联合主演亚历克·鲍德温都称其“糟糕透顶”并且是“彻底的灾难”。此外，《掘墓人》是他很久以来唯一一部他没有扮演英雄（无论是普通英雄还是反英雄）的电影。自从《热带惊魂》以来，他就没有演过搞笑的反派，自从《落日杀神》以来，他就没有演过纯粹的反派了。

阿汤哥本人也承认了这一转变，在最近一次罕见的深度访谈中，他表示“Digger”是“我所有技能的巅峰……我非常兴奋能塑造这个角色。这是我演过的最具挑战性的角色。”

在《挖掘机》中，阿汤哥饰演石油大亨迪格·洛克威尔（Digger Rockwell），一个南方风十足的油老板，他有着乔治·W·布什式的口音，硕大的假腮，以及更大的人生。他就是那种会把北极冰架上的巨大裂缝比作自己生殖器的人，一个没有朋友、对家人漠不关心的人，他把感情都寄托在了一只半死不活的、酷似“大先生”（Mr. Bigglesworth）的猫身上。他就是那种能轻易毁掉世界、并且确实也这么做了，却没有任何悔恨或后果的人。

《掘土机》讲述了一个贪婪、鲁莽的角色，他的公司无意中引发了一场具有全球影响的灾难，然后又意外地导致了另一场灾难。这部电影声音洪亮，克鲁斯、约翰·古德曼饰演的笨拙、坏死的、带有特朗普风格的总统、桑德拉·惠勒饰演的 Digger 怒不可遏的同父异母的妹妹、迈克尔·斯图巴格饰演的古德曼谄媚的副总统，以及瑞斯·艾哈迈德饰演的正直而注定失败的科学家甘尼许（他是这个混乱环境中唯一清醒的人，但也一直在喊叫）的表演都十分夸张。尽管有大牌演员、精美细致的布景和热门话题，“掘土机”本质上是一部滑稽喜剧，它试图模仿“奇爱博士”的基调，但最终更接近“蠢蛋进化论”。