إنهما ليسا مجرد باحثين عن الإثارة مجهولين تجولا على سطح مبنى. أنجيلا نيكولاو، 33 عامًا، وإيفان كوزنتسوف، 32 عامًا — المعروفان لملايين المتابعين باسم إيفان بيركوس — هما الزوجان اللذان يقفان وراء الفيلم الوثائقي لشبكة نتفليكس لعام 2024 "Skywalkers: A Love Story". والخطوبة التي قام بها الزوجان على ارتفاع أكثر من 1400 قدم فوق وسط مانهاتن تحولت الآن إلى شيء لم يغطيه الفيلم مطلقًا: قضية جنائية مكونة من ثماني تهم قيد التقدم في محكمة مانهاتن الجنائية.

لم يكن هذا تسلقًا عفويًا. وفقًا للشرطة، نام الزوجان داخل مبنى إمباير ستيت ليلة الثلاثاء 30 يونيو، ثم نفذا مخططهما قبل الفجر. التقطت كاميرات المراقبة وصولهما إلى الطابق 102 حوالي الساعة 5 صباحًا يوم الأربعاء 1 يوليو، حيث تقول التحقيقات إنهما اخترقا بابًا مغلقًا للوصول إلى هوائي البث الخاص بالمبنى وبدآ في تسلق البرج.

ارتدى الزوجان ملابس سوداء وأقنعة، وتسلقا إلى قمة الهرم الزجاجي بناطحة السحاب — على ارتفاع حوالي 1454 قدمًا من الشارع — وبقيا هناك لبضع دقائق بينما كانت كاميراتهما تعمل. في القمة، نشرا لافتة سوداء تحمل عبارة مقتبسة من مقولة لجيمي هندريكس: "عندما تتغلب قوة الحب على حب القوة، يعرف العالم السلام." ثم انحنى بيركوس على ركبة واحدة وقدم عرض الزواج. قالت نيكولاو نعم، على بعد آلاف الأقدام فوق المدينة.

ما بدا هادئًا من الأعلى أثار استجابة طارئة مكثفة من الأسفل. وصل ضباط من وحدة الخدمات الطارئة التابعة لإدارة شرطة نيويورك إلى الموقع حوالي الساعة 12:51 مساءً، وكان لا بد من فصل هوائي البث الخاص بالمبنى لمدة 30 دقيقة تقريبًا حتى يتمكن المستجيبون من الاقتراب من المتسلقين بأمان. في تسجيلات كاميرات الجسم التي شاركتها لاحقًا مفوضة الشرطة جيسيكا تيشف، سُمع أحد الضباط يقول للزوجين بلهجة قاطعة: "لا يمكنكم التواجد هنا"، قبل أن يلقي القبض عليهما.

أثارت هذه الحركة الاستعراضية تدقيقًا جديدًا في أمن مبنى إمباير ستيت، حيث أشار سائح إلى نقطة وصول محتملة ربما استخدمها الزوجان. سارعت نتفليكس إلى النأي بنفسها: لم يتم تصوير التسلق بأي اتصال رسمي مع المنصة أو الفيلم الوثائقي — على الرغم من أن الشركة نشرت إعلانًا ترويجيًا لـ Skywalkers على وسائل التواصل الاجتماعي بالتزامن مع انتشار الصور.

هنا يتحول الحلم إلى الجزء الذي لا يزال قيد الكشف. بدلاً من الاحتفال بخطوبتهما، قضى نيكولاو وبيركوس ليلتهما الأولى كزوجين مخطوبين في زنزانتين احتجاز منفصلتين. يوم الخميس 2 يوليو، تم تقديمهما للمحاكمة في محكمة مانهاتن الجنائية بتهمة: اقتحام، تعريض للخطر بتهور، تخريب جنائي، عبث جنائي، تعدي جنائي، حيازة أدوات اقتحام، سلوك مخل بالآداب، وانتهاك للقانون المحلي — ثماني تهم في المجموع، العديد منها جرائم جنائية.

لم يقر أي منهما بالذنب. أمر القاضي بالإفراج المشروط، مشيرًا إلى أنه سيتم التعامل معه "على مستوى منخفض"، وحدد موعد الجلسة القادمة في 24 أغسطس. جادل محامي الدفاع عن الزوجين، جيسون كرينسكي، بأن المدعين العامين "وجهوا اتهامات مبالغ فيها" للقضية، واصفًا الحادث بأكمله بأنه "رسالة حب" بدلاً من جريمة.

العقوبات القانونية حقيقية. يعتبر الاقتحام وتعريض للخطر بتهور جرائم جنائية بموجب قانون نيويورك، ونظرية الاقتحام — الدخول والبقاء بشكل غير قانوني بنية — هي التي ترفع هذا الأمر إلى ما هو أبعد من مجرد تذكرة تعدي. ما سيحدث في 24 أغسطس سيحدد ما إذا كانت القضية ستنتهي بتسوية، أو تقليل التهم، أو شيء أشد بالنسبة لمواطنين أجنبيين مدرجين حاليًا في عنوان في إيست أورانج، نيو جيرسي. إذا بدا الزوجان غير مهتزين بأي من ذلك، فقد كان خروجهما خير دليل: بعد لحظات من مغادرة المحكمة، تم تصوير نيكولاو وبيركوس وهما يتبادلان القبلات على الدرجات، وما زالت الأوراق القضائية في يدهما.

السبب وراء انتشار هذه القصة هو نفس السبب الذي يجعل التهم تحمل وزنًا — إنهما متسلقان محترفين ومعروفان عالميًا، وليس هاويين حالفهم الحظ. نيكولاو وبيركوس، وكلاهما أصلاً من موسكو، كانا معًا منذ عام 2016 وبنيا مسيرتهما المهنية في "تسلق الأسطح": تسلق أطول الهياكل في العالم بدون حبال أو تصريح وتوثيق ذلك لجمهور ضخم عبر الإنترنت.

سجل إنجازاتهما متطرف حقًا. لقد تسلقا مبنى جولدن فاينانس 117 في الصين، أطول ناطحة سحاب غير مكتملة في البلاد على ارتفاع حوالي 1957 قدمًا، ومبنى مرديكا 118 في ماليزيا — ثاني أطول مبنى في العالم على ارتفاع حوالي 2227 قدمًا — وهو تسلق يظهر في فيلمهما على نتفليكس. تقول نيكولاو: "تسلق الأسطح هو شكلي الفني." وصف بيركوس هذه الممارسة بعبارات مماثلة: "إنها تلهمني، وتمنحني الدافع للعيش."

"Skywalkers: A Love Story،" الذي عُرض لأول مرة في مهرجان صندانس السينمائي قبل وصوله إلى نتفليكس في عام 2024، صوّر علاقتهما بهذه الطريقة بالضبط — الرومانسية والمخاطرة المميتة متشابكتان، شراكة تعمل فقط لأن كلا الشخصين مستعدان للتعلق على حافة نفس المبنى. في هذا الضوء، كان تسلق مبنى إمباير ستيت هو الأكثر توافقًا مع صورتهما: عرض زواج تضاعف كحركة استعراضية، تم تقديمه للمدينة بأكملها في الأسفل.

قليل من الأعمال الاستعراضية في نيويورك قسمت الآراء بهذه الحدة. بالنسبة للمعجبين، كانت الصور — زوجان مقنعان يظهر هيكلهما الظليلي على خلفية خط الأفق، وعرض زواج على قمة رمز أيقوني — بمثابة أسمى تعبير رومانسي، واستغل الزوجان ذلك، حيث شاركا صور التسلق وخاتم الخطوبة على انستغرام. بالنسبة لمسؤولي المدينة ومدافعي السلامة، كان ذلك تعريضًا للخطر بتهور بالمعنى الحرفي للكلمة: باحثان عن الإثارة فرضا إغلاقًا للطوارئ لمعلم تاريخي ووضع المستجيبين الأوائل في خطر لإنزالهما. هذا التوتر — بين المشهد والسلامة — هو بالضبط ما سيحوم فوق قاعة المحكمة في 24 أغسطس.

في الوقت الحالي، الزوجان طلقاء بموجب إفراج مشروط، مخطوبان حديثًا، وعادا إلى العناوين الرئيسية التي سعيا إليها طوال العقد الماضي. لكن فصلهما التالي ليس على سطح مبنى — بل هو عودة إلى محكمة مانهاتن في 24 أغسطس، حيث سيقرر قاضٍ، وليس طاقم تصوير، كيف ستنتهي قصتهما الأكثر شهرة حقًا.