Ιστορία σε εξέλιξη: Ορισμένες λεπτομέρειες παρακάτω δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα. Θα ενημερώσουμε καθώς έρχονται νέες αναφορές.
Η βροχή έπεφτε σε σταθερή λονδρέζικη ψιχάλισμα εκείνο το πρωί του Σεπτεμβρίου 2023, μουσκεύοντας τις Union Jacks που ήταν ευθυγραμμισμένες κατά μήκος του Mall σαν η ίδια η πόλη να σημαδεύει ήσυχα τη στιγμή.
Ο Βασιλιάς Κάρολος Γ' είχε ανέβει στον θρόνο έναν χρόνο νωρίτερα, με τον θάνατο της μητέρας του στις 8 Σεπτεμβρίου 2022 να τον ρίχνει σε έναν ρόλο που είχε προετοιμαστεί εδώ και καιρό στην ησυχία των παλατιών και κάτω από το βλέμμα των προσδοκιών.[5] Τώρα, στην επέτειο της διακήρυξης της ενθρόνισής του—υπογεγραμμένης με φινέτσα στο Παλάτι του St. James's Palace ανάμεσα στην ευωδιά γυαλισμένου δρυ και φρέσκου μελανιού—στράφηκε προς τα έξω, επεκτείνοντας την υποστήριξή του σε φιλανθρωπίες με σχεδόν 300 νέες χορηγίες.[3] Ήταν μια σκόπιμη στροφή, από τους ιδιωτικούς όρκους και τις επίσημες υποχρεώσεις των πρώτων ημερών του σε μια δημόσια αγκαλιά αιτιών που είχαν ορίσει τις δεκαετίες του ως Πρίγκιπα της Ουαλίας. Ωστόσο, κάτω από την καλοσύνη, ψίθυροι οικονομικών εμπλοκών παρέμεναν, συνδέοντας τα βασιλικά κτήματα με τους ίδιους τους θεσμούς που ο νέος βασιλιάς επιδίωκε να υποστηρίξει.
### Η Σκιά της Ενθρόνισης
Ο δρόμος προς τον θρόνο είχε χαραχτεί σε τελετές από την αρχή. Στις 26 Ιουλίου 1958, ένας εννέα ετών Κάρολος έλαβε τους τίτλους του Πρίγκιπα της Ουαλίας και Κόμη του Τσέστερ μέσω γραμμάτων πατέντας, μια ήσυχη γραφειοκρατική πράξη που τον έδενε με τις εκτεταμένες εκτάσεις και τα αρχαία προνόμια του Δουκάτου του Κορνουάλλου.[4] Εννιά χρόνια αργότερα, στις 1 Ιουλίου 1969, ο κόσμος παρακολούθησε καθώς γονάτισε στο Κάστρο του Caernarfon μπροστά σε 4.000 καλεσμένους, με τα βουνά της Ουαλίας να αντηχούν από τρομπέτες και το βάρος ενός βελούδινου μανδύα να πέφτει σε νεαρούς ώμους.[4] Εκείνη η τελετή ενθρόνισης, σκηνοθετημένη με μεσαιωνική μεγαλοπρέπεια, σηματοδοτούσε όχι μόνο κληρονομιά αλλά και τον οικονομικό κινητήρα του δουκάτου: αγροκτήματα, δάση και μισθώσεις που παράγουν εισόδημα για τον διάδοχο.
Οι δεκαετίες θόλωσαν σε προετοιμασία. Στη συνέχεια ήρθε η κλήση που κανείς δεν μπορούσε να καθυστερήσει. Ο θάνατος της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' στις 8 Σεπτεμβρίου 2022, στο Balmoral, μετέφερε το στέμμα νότια σε μια στιγμή.[5] Ο Κάρολος, τότε 73 ετών, έδωσε όρκο να διατηρήσει την ανεξαρτησία της Εκκλησίας της Σκοτίας, με σταθερή φωνή στην σκοτεινή αίθουσα του συμβουλίου, πριν υπογράψει το έγγραφο ενθρόνισης που αντήχησε μέσα στην ιστορία.[5] Τα δουκάτα—το Λάνκαστερ τώρα δικό του, το Κορνουάλλου περασμένο στον William—στέκονταν ως πυλώνες αυτής της μετάβασης, με τα έσοδά τους να ρέουν σαν κρυμμένα ποτάμια κάτω από την παρέλαση.
Ημερομηνία
Γεγονός
1958-07-26
Η Βασίλισσα Ελισάβετ Β' διόρισε τον εννέα ετών γιο της Κάρολο Πρίγκιπα της Ουαλίας και Κόμη του Τσέστερ με γράμματα πατέντας.[4]
1969-07-01
Ο Κάρολος επενθρονίστηκε δημόσια ως Πρίγκιπας της Ουαλίας στο Κάστρο του Caernarfon σε μια επίσημη τελετή μπροστά σε 4.000 καλεσμένους.[4]
2022-09-08
Η Βασίλισσα Ελισάβετ Β' πέθανε και ο Κάρολος έγινε Βασιλιάς· έδωσε όρκο να διατηρήσει την ανεξαρτησία της Εκκλησίας της Σκοτίας και υπέγραψε τη διακήρυξη ενθρόνισης.[5]
Εκείνες τις πρώτες εβδομάδες, ο νέος βασιλιάς κινήθηκε με τη μετρημένη χάρη κάποιου που είχε δοκιμάσει αυτή την πράξη όλη του τη ζωή. Οι δημόσιες υποχρεώσεις επανεκκίνησαν: περιπάτοι στους χώρους του Balmoral λασπωμένους από ομιχλώδη υψίπεδα, ακροάσεις στα χρυσαφισμένα δωμάτια του Buckingham Palace όπου ο αέρας μετέφερε την αχνή γυαλάδα ασημένιων κορνιζών.
### Η Αντήχηση της Στέψης
Η 6η Μαΐου 2023 ξημέρωσε δροσερή κάτω από τους πύργους της Αββαείας του Westminster, με τον ήχο των καμπανών να αναμειγνύεται με τον ψίθυρο πλήθους που εκτεινόταν πίσω μέχρι την Πλατεία Trafalgar.[2] Ο Αρχιεπίσκοπος Justin Welby σήκωσε το Στέμμα του St. Edward, με τα κοσμήματά του να πιάνουν το φως σαν αιχμαλωτισμένα αστέρια, και το τοποθέτησε στο κεφάλι του Καρόλου σε μια τελετή που χρονολογείται από το 1066.[2] Για πρώτη φορά, ηγέτες από μη χριστιανικές πίστεις εντάχθηκαν στην πομπή—ιμάμηδες, ραβίνοι και γκουρού σε ένα θέαμα που αντανακλούσε το μεταβαλλόμενο μωσαϊκό της Βρετανίας.[2] Η τελετή, περιορισμένη σε σχέση με αυτή της Ελισάβετ αλλά εξίσου ηχηρή, στέφθηκε όχι μόνο ένας άνδρας αλλά μια βασιλεία αποφασισμένη να προσαρμοστεί.
Ωστόσο, η προσαρμογή ήρθε με έλεγχο. Το Δουκάτο του Λάνκαστερ, το ιδιωτικό κτήμα του Καρόλου, φέρεται να απέφερε περίπου 35 εκατομμύρια δολάρια τον πρώτο του χρόνο ως βασιλιά, χρηματοδοτώντας επίσημες, φιλανθρωπικές και προσωπικές ανάγκες.[2] Σε όλη την οικογένεια, το Δουκάτο του Κορνουάλλου υπό τον Πρίγκιπα William εισέπραξε 30 εκατομμύρια δολάρια κατά τον πρώτο του πλήρη χρόνο ως δούκας, ένα ποσό που κάλυπτε παρόμοιους συνδυασμούς δημόσιας και ιδιωτικής ζωής.[2] Κριτικοί επισήμαναν επικαλύψεις: Το κτήμα του William φέρεται να έλαβε 78.000 δολάρια από το St. John's Ambulance, μια φιλανθρωπία τώρα υπό την χορηγία του.[2] Το δουκάτο του Καρόλου αντιμετώπισε κατηγορίες για φιλοξενία ηλεκτρικών ασθενοφόρων για το NHS σε αντάλλαγμα 14,7 εκατομμυρίων δολαρίων για 15 χρόνια, μια συμφωνία που θόλωνε τα όρια μεταξύ φιλανθρωπίας και επιχείρησης.[2] Και από το 2004, το κτήμα του Κορνουάλλου είχε χρεώσει στο Βασιλικό Ναυτικό 1,3 εκατομμύρια δολάρια για πρόσβαση σε προβλήτες και δεσίματα—δημόσια περιουσία να πληρώνει ιδιωτικά τέλη.[2]
Αυτές οι διευθετήσεις, ριζωμένες σε αιώνιες χάρτες, τροφοδότησαν ευρύτερες κατηγορίες: ότι ο Κάρολος και ο William είχαν ήσυχα συγκεντρώσει μυστικά εκατομμύρια από φιλανθρωπίες και δημόσιες υπηρεσίες μέσω των κτημάτων τους.[2] Τα δουκάτα, τεράστια χαρτοφυλάκια γης και επενδύσεων, λειτουργούσαν με κυρίαρχη ασυλία, απαλλαγμένα από φόρους και εποπτεία με τρόπους που ιδιωτικές επιχειρήσεις μπορούσαν μόνο να ονειρευτούν. Μια ήσυχη ειρωνική παρατήρηση: σε μια οικογένεια χτισμένη στην υπηρεσία, τα βιβλία λογαριασμών μερικές φορές διαβάζονται σαν βιβλία λογαριασμών.
Ημερομηνία
Γεγονός
2023-05-06
Ο Βασιλιάς Κάρολος Γ' στέφθηκε στην Αββαεία του Westminster, με τον Αρχιεπίσκοπο του Canterbury να τοποθετεί ένα στέμμα γεμάτο κοσμήματα στο κεφάλι του και ηγέτες μη χριστιανικών πίστεων να συμμετέχουν στην τελετή για πρώτη φορά.[2]
Η λάμψη μετά τη στέψη διατηρήθηκε μέχρι το καλοκαίρι, με τον Κάρολο να φιλοξενεί πάρτι κήπων όπου η ευωδιά ανθισμένων τριαντάφυλλων αναμειγνυόταν με τον κουβεντολόι καλεσμένων από όλο το βασίλειο. Αλλά οι συναλλαγές των κτημάτων έριχναν μια λεπτή σκιά, προκαλώντας κοινοβουλευτικές ερωτήσεις για διαφάνεια σε μια εποχή που την απαιτεί.
### Η Εκτόξευση των Χορηγιών
Μέχρι τις 25 Σεπτεμβρίου 2023, η επέτειος έφτασε όχι με φανφάρες αλλά με μια υπολογισμένη επέκταση.[3] Ο Κάρολος πρόσθεσε σχεδόν 300 χορηγίες φιλανθρωπιών, αναλαμβάνοντας ρόλους που άφησε κενές η μητέρα του και διευρύνοντας την εμβέλειά του σε περιβαλλοντικές ομάδες, οργανισμούς τεχνών και πρωτοβουλίες υγείας—αντηχήσεις των πριγκιπικών του παθών.[3] Ήταν μια κίνηση που πλαισιώθηκε ως εξέλιξη, ο τρόπος του βασιλιά να σηματοδοτήσει συνέχεια ενώ εγχέει φρέσκια ενέργεια σε μια μοναρχία συχνά θεωρούμενη στάσιμη.[4]
Αυτή η ώθηση συνάδει με τις μακροχρόνιες δεσμεύσεις του. Το King's Foundation, κάποτε παράρτημα του Prince's Trust, γιόρτασε τα 35 χρόνια του στις 15 Ιανουαρίου 2025, με μια συγκέντρωση που περιλάμβανε τον Sir Rod Stewart ανάμεσα στους πρεσβευτές του, με τη βραχνή φωνή του να αναθεματίζει την αιτία πάνω από τσουγκρίζοντα ποτήρια σε μια αποκατεστημένη αίθουσα.[1] Ο Κάρολος είχε ρίξει δεκαετίες σε τέτοιες προσπάθειες, από δοκιμές βιολογικής καλλιέργειας σε εκτάσεις δουκάτου μέχρι αρχιτεκτονικές αποκαταστάσεις που έδιναν ζωή σε ερειπωμένα κτήματα.
Ωστόσο, η φιλανθρωπική εκστρατεία διασταυρώθηκε δυσάρεστα με τις οικονομικές αναφορές. Αν τα δουκάτα κέρδιζαν από δημόσιες και φιλανθρωπικές δεσμεύσεις—συμφωνίες αποθήκευσης ασθενοφόρων, τέλη ναυτικού, πληρωμές ασθενοφόρων—κινδύνευαν οι επεκταμένες χορηγίες του βασιλιά να ενισχύσουν αυτές τις δεσμεύσεις; Αναφορές πρότειναν ότι τα κτήματα είχαν τραβήξει εκατομμύρια με τρόπους που φαίνονταν αδιαφανοί, ακόμη και εκμεταλλευτικοί.[2] Τα 30 εκατομμύρια δολάρια του William από το Κορνουάλλου, τα 35 εκατομμύρια του Καρόλου από το Λάνκαστερ: αριθμοί που διατηρούσαν τρόπους ζωής αλλά τροφοδοτούσαν και σκεπτικισμό για τον ρόλο των βασιλικών ως διαχειριστών.[2]
Ημερομηνία
Γεγονός
2023-09-25
Ο Βασιλιάς Κάρολος γιόρτασε την πρώτη επέτειο της ενθρόνισής του αυξάνοντας σημαντικά τις χορηγίες φιλανθρωπιών του κατά σχεδόν 300.[3]
2025-01-15
Ο Βασιλιάς Κάρολος γιόρτασε την 35η επέτειο της φιλανθρωπίας του, The King's Foundation, με πρεσβευτές συμπεριλαμβανομένου του Sir Rod Stewart.[1]
Σε πιο ήσυχες στιγμές, οι επιλογές του Καρόλου υπαινίσσονταν επίγνωση. Η χριστουγεννιάτικη ομιλία του στις 25 Δεκεμβρίου 2023, η πρώτη ως βασιλιάς, περιλάμβανε αποσπάσματα από ταξίδια: εθελοντές σε ένα γκουρντουάρα του Luton να σερβίρουν σούπα σε μια αχνιστή κουζίνα, με τα πρόσωπά τους να φωτίζονται από τη λάμψη μιας ποικιλόμορφης Βρετανίας που επιδίωκε να αντανακλά.[2] «Τα πολύτιμα έργα που γίνονται από τόσους πολλούς για να βοηθήσουν όσους βρίσκονται σε ανάγκη γύρω τους», είπε, με τον τόνο του μετρημένο πάνω από φόντο τρεμοπαίζουσων κεριών.[2]
Ημερομηνία
Γεγονός
2023-12-25
Κατά την πρώτη του χριστουγεννιάτικη ομιλία ως Βασιλιάς, ο Κάρολος αναγνώρισε την μεταβαλλόμενη όψη της Βρετανίας παρουσιάζοντας βίντεο από τα ταξίδια του, συμπεριλαμβανομένων συναντήσεων με εθελοντές κουζίνας τροφίμων σε σιχ ναό στο Luton.[2]
Εάν αυτή η έμφαση στη φιλανθρωπία θα ηρεμήσει τους κριτικούς—ή απλώς θα καλύψει τις πολυπλοκότητες των δουκατων—παρέμενε το ανοιχτό ερώτημα, ειδικά καθώς κυκλοφορούσαν αναφορές για εκείνα τα μυστικά εκατομμύρια.[2]
Αυτό που δεν μπορούσαμε να επιβεβαιώσουμε ήταν η πλήρης έκταση αυτής της πρώτης-χρονιάς ώθησης ως σκόπιμης ένδειξης, αν και η αύξηση χορηγιών και η επέτειος του ιδρύματος ζωγράφιζαν μια εικόνα πρόθεσης μέσα στην οικονομική ομίχλη.
Ο βασιλιάς σταμάτησε στο κλείσιμο της ομιλίας, με το χέρι του να ακουμπά σε μια φθαρμένη Βίβλο, η φωτιά του δωματίου να τριζεί απαλά. Πάνω από τα παράθυρα του Sandringham, χιόνι πασπάλιζε τα πεύκα του Norfolk στις 25 Δεκεμβρίου 2023, ένα λευκό πέπλο πάνω από μια βασιλεία που μόλις άρχιζε να εγκαθίσταται.[2] Στα βάθη, τα φώτα του κτήματος τρεμόπαιζαν, σταθερά όπως τα καθήκοντα που φώτιζαν.
GetCelebrity Editorial
