Abbi Jacobponin kertomattomat queer-tarinat A League of Their Own -sarjassa

1992 elokuva A League of Their Own rakensi valtavan queer-fanikunnan pelkän tunnelman voimalla – ei suoria homoseksuaalisia hahmoja, mutta se puhui piilotetuista elämiä suoraan silmien eteen. Kolme vuosikymmentä myöhemmin Abbi Jacobson kääntää käsikirjoituksen päälaelleen, tehden alatekstistä valokeilan kohteen Prime Video -sarjalla, joka kaivaa esiin 1940-luvun naisten baseballin todelliset queer-virtaukset.^[1][2][3] Tämä ei ole pelkkä uudelleenkäynnistys; se on takaisinvaltaus, joka poimii unohdetuista arkistoista ja nostaa keskiöön ne naiset, jotka alkuperäinen ohitti kevyesti.

Alateksti, joka rakensi kultin

Penny Marshallin 1992 elokuva saapui kuin nopea syöttö konservatiiviseen aikakauteen, tienaten kotimaan lipputuloja 107 miljoonaa dollaria 40 miljoonan dollarin budjetilla – luvut, jotka ylittivät monet aikakauden urheiluelokuvat, kuten White Men Can't Jump -elokuvan 75 miljoonan dollarin tuoton samana vuonna.^[2][3] Sen todellinen kestävyys tuli kuitenkin queer-yleisöstä, joka tarttui kaikki-naiset-maailmaan All-American Girls Professional Baseball League -liigassa (AAGPBL), lukien rivien välistä kamaraideria ja hiljaista kapinaa. Elokuva ohitti minkä tahansa suoran queer-edustuksen, mutta se kasvatti omistautuneen seuraajakunnan, joka kaikui aikakauden sanomattomia totuuksia.^[1][2][3][4]

Rosie O'Donnell, joka näytteli röyhkeää Doris Murphyä, paljasti myöhemmin tuon kerroksen. Vuonna 2020 hän kertoi The Advocate -lehdelle nähneensä hahmonsa aina homoseksuaalisena, henkilökohtaisen tulkinnan, joka jäi pois ruudulta mutta ruokki faniteorioita vuosien ajan.^[1][2][3][4] O'Donnellin näkemys ei ollut yksittäinen; se heijasti sitä, miten katsojat heijastivat omia tarinoitaan Rockford Peaches -joukkueeseen, muuttaen suoraselkäisen komedian eristyneisyyden ja löydetyn perheen kosketuspisteeksi. Ironia osuu kuivana tähän: blokbuster naisista, jotka uhmivat normeja 1940-luvulla, auttoi sukupolvia navigoimaan omissaan, vaikka studio ei koskaan tajunnutkaan.^[3]

Tuo kuilu havainnon ja kuvauksen välillä loi lavan Jacobponin sarjalle. Alkuperäisen elokuvan menestys – jota siteerataan edelleen queer-elokuvakeskusteluissa Bound-elokuvan rinnalla sen vahingossa resonoivan vaikutuksen vuoksi – paljasti nälän lisää.^[2][3] Fanit katsoivat uudelleen banteringin, uniformujen ja pakopaikan sotavuosien arjesta vuoksi, mutta alateksti aneli laajennusta. Jacobson, tunnettu Broad City -sarjan terävästä huumorista, näki potentiaalin kehittyä sen yli nostalgian.

Kaivetaan esiin liigan todelliset piilotetut elämät

Kun Jacobson ja hänen tiiminsä lähtivät liikkeelle 2020-luvun alussa, he eivät jahtanneet Marshallin hitin kopiota. Sen sijaan he tähtäsivät suoraan pyyhkimisiin: queer-naiset, mustat pelaajat ja latinalaisamerikkalaiset urheilijat, jotka muovasivat AAGPBL:ää mutta jäivät sivuun 1992 kertomuksessa.^[1][2][3][4] Tutkimus historiallisista asiakirjoista, suullisista historiasta ja liigan esineistä paljasti yhteisön, jossa queer-naiset löysivät lohtua aikakauden machismoa ja salaisuuksia vastaan – paljon kuin elokuvan koodatut siteet, mutta ankkuroituna tosiasioihin.^[1][2][3][4]

Sarja esittelee Carson Shaw'n, naimisissa olevan keskilänsiläisen, joka painii vetovoimaansa joukkuetoveri Greta Gill:iin, poimien suoraan niistä dokumentoiduista queer-verkoista liigassa.^[1][2][4] Se on tarkoituksellinen käänne: jossa alkuperäinen vihjasi jännitteeseen, Jacobponin versio tekee siitä keskeisen, heijastaen miten pelaajat 1940-luvulla rakensivat elämiä uteliaiden katseiden ulkopuolelle. Tuotantotiimin syvä sukellus – kirjojen, haastattelujen ja valokuvien penkominen – paljasti tarinoita naisista, jotka asuivat yhdessä, matkustivat ryhminä ja muodostivat siteitä, jotka uimasivat aikakauden sääntöjä.^[1][2][3]

Jacobson nojasi tähän ensi-illan edellä käydyissä keskusteluissa. 10. elokuuta 2022 hän ja näyttelijät kertoivat haastattelija Anthony Allen Ramosille halunsa vahvistaa queer-lankoja, joita elokuva vain kuiskasi.^[2] Kaksi päivää myöhemmin The Daily Show -ohjelmassa hän purki tutkimuksen: queer-naiset kukoistivat liigan varjoissa, plus laajempi konteksti mustista urheilijoista kuten Toni Stone, Mamie Johnson ja Connie Morgan, jotka rikkoivat rajoja erillään pidetyssä baseballissa.^[1] Nämä hahmot inspiroivat sarjan mustaa syöttäjää Max Chapmania, korostaen miten AAGPBL leikkasi Amerikan rodullisten jakojen kanssa.^[1][2][4]

"Elokuvalla on valtava queer-seuraajakunta, eikä kukaan elokuvassa ole avoimesti queer, joten halusimme todella nojata niihin tarinoihin, jotka kokimme jääneen huomiotta."

— Abbi Jacobson, 12. elokuuta 2022^[2]

Tuo lainaus vangitsee ajurin: ei historian uudelleenkirjoittamista, vaan sen palauttamista. Sarja kutoo mukaan myös rodullista ristiriitaa, näyttäen miten erottelu varjosti liigaa yhtä lailla kuin tehtaita ja katuja 1940-luvun Amerikassa.^[1][2][3][4] Mustat naiset kuten Stone, joka syötti Indianapolis Clownsille Negro Leaguesissa, kohtasivat kaksinkertaisia esteitä – sukupuoli ja rotu – joita alkuperäinen elokuva siveli valkoisilla Peachesillaan.

Riski keskittyä syrjäytettyihin

Maybelle Blairin tarina lisää koskettavan huipukiven. 95-vuotiaana entinen AAGPBL-vastustaja tuli julkisesti kaapista juuri ennen sarjan julkaisua, antaen kiitosta projektista saamastaan sysäyksestä.^[1][5] Blair oli pelannut lyhyttä lyöntiä Minneapolis Millerettesille 1944, eläen liigan todellisuudet suoraan – nyt hänen paljastuksensa vahvisti shown suunnan, näyttäen miten fiktiikka voi avata henkilökohtaisia totuuksia vuosikymmeniä myöhemmin.^[1] Se on muistutus siitä, että 1940-luku ei ollut monolitti; queer-naiset navigoivat vaaraa ja harkintaa, muodostaen siteitä, joita sarja kunnioittaa ilman sensaatiota.^[1][2][3]

Jacobponin lähestymistapa tasapainottaa keveyttä painolla. Peachesin temppuilut kaikuvat alkuperäisen viehätystä, mutta nyt ne ovat kyllästettyjä panoksilla: Carsonin salaiset halut törmäävät yhteiskunnallisiin normeihin, kun taas Max kohtaa rasismia kentällä ja sen ulkopuolella.^[1][2][4] Tämä ei ole saarnaamista; se on tarkkuutta, käyttäen baseballia linssinä laajemmille taisteluille. AAGPBL, joka huipussaan oli 15 joukkuetta ja veti miljoona fania 1943 – kilpailien miesten ala-liigan yleisöjen kanssa – toimi enemmän kuin viihteenä; se oli sotavuosien todistuskenttä naisille, jotka myöhemmin suljettiin ulos palaavien sotilaiden toimesta.^[4] Sarja korostaa miten queerit ja värilliset naiset kaiversivat tilaa siellä, vastoin kertoimia, joita elokuva käsitteli taustana.

Kriitikot saattavat väittää fokuksen laimentavan hauskuutta, mutta tutkimusdata sanoo toista: queer-tarinat eivät olleet lisukkeita; ne olivat liigan kankaan ytimessä.^[1][2][3][4] Latinalaisamerikkalaiset pelaajatkin saavat nyökkäyksiä, laajentaen kokoonpanoa heijastamaan monipuolisia rekrytointeja Illinoisista Indianaan. Onko tämä iteraatio ohittamassa alkuperäisen kulttuurijalanjäljen – edelleen top-urheilukomediassa striimauslistoilla – avoin kysymys, mutta sen sitoutuminen syvyyteen loiston sijaan erottaa sen.

Lopulta Jacobponin A League of Their Own istuu hiljaisen muutoksen ytimessä tarinankerronnassa: jossa Hollywood aiemmin siloiteli historian reunoja, nyt tekijät kuten hän teroittavat niitä, käyttäen uudelleenkäynnistyksiä kaivaakseen esiin elämiä, jotka rakensivat kehyksen. Se on osa aaltoa, joka kertoo aikakaudet syrjäytettyjen silmin – The Last of Us -sarjan laajennuksista Watchmen -sarjan selvittelyihin – todistaen että menneisyys ei ole kiinteä; se on kenttä, joka on kypsä uusille peleille, erityisesti kun vanhat jättivät puolet joukkueesta penkille.