Le nouveau film d'Alejandro González Iñárritu, « Digger », marque un tournant significatif pour Tom Cruise, offrant ce que certains considèrent comme son film le plus intéressant depuis 15 ans. Cependant, il reste à voir si cela déclenchera la renaissance de carrière que Cruise semble rechercher.

Dans « Digger », l'interprétation de Cruise est à des années-lumière de son personnage habituel de héros d'action. Il se pavan, jure et fanfaronne, parlant fort dans divers registres, y compris hurler, brailler, rugir et beugler. Il complote et ronronne, étire ses doigts et tapote doucement un ventre prothétique, conçu pour lui donner l'apparence d'un homme d'une soixantaine d'années. (Cruise lui-même a 64 ans.) Cette performance le voit chercher autre chose que les patins d'un hélicoptère en fuite. Bien que ce ne soit pas nécessairement son meilleur jeu d'acteur, c'est certainement le plus d'acting que Cruise a fait depuis longtemps, et son premier film en près de 15 ans qui ne soit pas un film d'action. Cette période a commencé après « Rock of Ages », une comédie musicale de 2012 que même son co-star Alec Baldwin a qualifiée d'« horrible » et de « catastrophe complète ». De plus, « Digger » est le seul film depuis longtemps où Cruise ne joue pas un héros, ni régulier ni anti. Il n'a pas été un méchant drôle depuis « Tonnerre sous les Tropiques » ni un vrai méchant depuis « Collatéral ».

Cruise lui-même reconnaît ce changement, déclarant récemment dans une rare interview longue durée que « Digger » « est l'aboutissement de toutes mes compétences…. J'étais tellement excité de pouvoir avoir ce personnage. C'est le personnage le plus difficile jamais créé ».

Dans « Digger », Cruise incarne Digger Rockwell, un pétrolier du Sud caractérisé par un accent à la George W. Bush, de grosses bajoues prothétiques et une personnalité encore plus grande. C'est le genre d'individu qui comparerait une grande fissure dans la calotte glaciaire à son propre pénis, un homme sans amis qui traite sa famille avec indifférence, réservant son affection à un chat à la Mr. Bigglesworth, à moitié mort. C'est le genre de personne qui pourrait, et qui le fait, détruire le monde d'un simple geste du doigt, sans éprouver aucun remords ni conséquence.

« Digger » suit ce personnage avide et négligent alors que sa société déclenche accidentellement une catastrophe aux répercussions mondiales, puis, par accident, en provoque une autre. Le film est bruyant, rempli de performances bruyantes de Cruise, John Goodman dans le rôle d'un président maladroit, nécrotique et codé Trump, une Sandra Hüller inhabituellement stridente dans le rôle de la demi-sœur constamment furieuse de Digger, Michael Stuhlbarg dans le rôle du vice-président bêta obséquieux de Goodman, et Riz Ahmed dans le rôle de l'honorable scientifique condamné Ganesh, la seule personne saine d'esprit dans cet environnement chaotique (qui crie également). Malgré ses acteurs de renom, ses décors magnifiquement détaillés et son sujet d'actualité, « Digger » est fondamentalement une comédie déjantée qui vise le ton de « Docteur Folamour » mais atterrit finalement plus près d'« Idiocracy ».