Het was op 21 oktober 2021, op een filmset nabij Santa Fe in New Mexico, toen Alec Baldwin een rekwisietpistool afvuurde dat cameravrouw Halyna Hutchins doodde en regisseur Joel Souza verwondde.[4] Het incident staakte de productie van de lowbudget-western Rust, waarin Baldwin optrad als hoofdrolspeler en producent.[3] Onderzoekers ontdekten dat de Colt .45-revolver één patroon bevatte onder de nepkogels.[3] Noch Baldwin, noch David Halls, de eerste assistent-regisseur die hem het wapen overhandigde, wist dat het geladen was, volgens een eedaflegging van het Sheriff's Office van Santa Fe County.[3] Halls ging later akkoord met een schikking wegens nalatig gebruik van een dodelijk wapen.[3] Baldwin sprak weken later publiekelijk tijdens een interview met ABC News.[8] Hij beschreef het moment waarop Hutchins viel.[8]

"Ik zou nooit een wapen op iemand richten en de trekker overhalen, nooit."

— Alec Baldwin, 2 december 2021[8]
Hij vertelde hoe hij het wapen oppakte voor een repetitiescène, het richtte op de camera en een terugslag voelde voordat de kogel Hutchins in de borst trof.[8]

"Iemand heeft een echte kogel in een wapen gestopt – een kogel die niet eens op het terrein had mogen zijn."

— Alec Baldwin, 2 december 2021[8]
Baldwin hield vol dat hij de trekker niet had overgehaald en uitte spijt over het verlies.[1]

"Die sterfgevallen zijn tragisch en afschuwelijk. Geloof me, ik zou alles in mijn macht doen om ongedaan te maken wat er is gebeurd. Maar ik weet niet hoe die kogel in dat wapen terechtkwam. Ik weet het niet. Ik sta helemaal open voor alles wat ons naar een situatie kan brengen waarin dit niet meer gebeurt."

— Alec Baldwin, 2 december 2021[8]
Het New Mexico Occupational Health and Safety Bureau legde een boete van $136.793 op aan Rust Movie Productions wegens falen op het gebied van vuurwapenveiligheid.[3] Burgerlijke rechtszaken volgden van de familie van Hutchins en anderen betrokkenen, hoewel ze werden opgeschort in afwachting van strafrechtelijke procedures.[2]

31 januari 2023

De aanklagers dienden aanklachten wegens onopzettelijke doodslag in tegen Baldwin en wapenkundige Hannah Gutierrez-Reed voor de dood van Hutchins.[1] De aanklachten droegen een mogelijke straf van maximaal 18 maanden gevangenisstraf bij veroordeling.[2] Autoriteiten legden overtredingen van basale vuurwapenveiligheidsprotocollen op de set ten laste.[1] Gutierrez-Reed, verantwoordelijk voor de wapenbehandeling, werd beschuldigd van het laden van het wapen met echte munitie in plaats van inerte patronen.[2] Baldwins rol als acteur en producent bracht hem onder verdenking wegens het niet naleven van branchestandaarden, zeiden de aanklagers.[1]

23 februari 2023

Baldwin pleitte niet schuldig aan de aanklacht wegens doodslag.[4] Zijn verdedigingsteam betoogde dat de schietpartij het gevolg was van een ongeluk, waarbij Baldwin volhield dat hij de trekker niet had overgehaald.[1]

20 april 2023

De aanklagers staakten de strafrechtelijke aanklachten tegen Baldwin, met als reden onvoldoende bewijs op dat moment, maar beloofden het onderzoek voort te zetten.[4] De zaak tegen Gutierrez-Reed ging door.[2] Rond deze periode probeerden advocaten van de verdediging elke hernieuwde aanklachten te laten seponeren, wijzend op schade aan het rekwisietpistool tijdens FBI-tests.[2] De toestand van het wapen, claimden zij, verhinderde een volledige analyse.[2]

6 maart 2024

Een jury sprak Gutierrez-Reed schuldig wegens onopzettelijke doodslag na een proces in Santa Fe.[1] Bewijs toonde aan dat ze de revolver had geladen met een mengsel van neppatronen en één echte kogel afkomstig van buiten de productie.[2] Ze kreeg de maand daarop een gevangenisstraf van 18 maanden.[2] Rechter Mary Marlowe Sommer verwierp een verzoek van de verdediging voor de onmiddellijke vrijlating van Gutierrez-Reed en oordeelde dat claims over nieuw bewijs niet voldeden aan de drempel voor vrijlating.[2] Haar team ging in hoger beroep, met het argument dat niet-openbaar gemaakt bewijs over de munitie een nieuw proces rechtvaardigde.[2] De aanklagers drongen aan op haar getuigenis in Baldwins aankomende zaak, ondanks haar plan om het Vijfde Amendement in te roepen.[2] Autoriteiten hernieuwden eerder dat jaar de aanklachten tegen Baldwin, waarmee het proces werd voorbereid.[2] Juridische indieningen escaleerden over het beschadigde wapen, waarbij de verdediging verzoeken om afwijzing herhaalde.[2]

9 juli 2024

Het proces wegens onopzettelijke doodslag tegen Baldwin opende in een rechtszaal in Santa Fe.[1] De openingsverklaringen schetsten scherpe tegenstellingen.[3] De aanklagers vertelden de jury dat het wapen correct functioneerde, dat Baldwin een veiligheidscontrole van het wapen had overgeslagen en dat hij de trekker op roekeloze wijze had overgehaald.[3] Ze benadrukten branchevoorschriften die acteurs verplichten alle wapens als geladen te behandelen en ze persoonlijk te inspecteren.[1] Baldwin, beschuldigden ze, handelde met strafrechtelijke nalatigheid door de revolver op crewleden te richten en af te vuren zonder verificatie.[1] De verdediging weerlegde dat de schietpartij voortkwam uit systemische tekortkomingen in de setsafety, niet alleen uit Baldwins handelen.[1] Getuigen, waaronder een vuurwapenexpert, getuigden over de mechanica van rekwisietpistolen en laadprocedures.[9] De getuigenverklaringen richtten zich op de aanwezigheid van echte kogels te midden van een voorraad blanks en nepkogels.[3]

12 juli 2024

De procedure werd op de derde dag van het proces abrupt stopgezet.[2] Advocaten van de verdediging verzochten om afwijzing na het ontdekken van achtergehouden bewijs: documenten over echte munitie die overeenkwam met patronen op de set.[2] De openbaarmaking schond de Brady-regels, die aanklagers verplichten exculpatoir materiaal met de verdediging te delen.[2] Rechter Sommer stuurde de jury vroeg naar huis en plande een hoorzitting voor de volgende dag.[1] Baldwin verliet het gerechtsgebouw zonder commentaar terwijl advocaten debatteerden over de impact van de schending.[5] Sommer had eerder een verzoek van de verdediging om afwijzing wegens de door de FBI veroorzaakte schade aan het rekwisietpistool afgewezen, omdat er onvoldoende bewijs was dat de tests cruciaal bewijs hadden vernietigd.[2]

13 juli 2024

Sommer sepondeerde de aanklachten tegen Baldwin met vooroordeel, waardoor herindiening uitgesloten was.[2] Ze oordeelde dat de aanklagers rapporten hadden achtergehouden over kogels van een plattelandsleverancier, bewijs dat de verdediging had kunnen helpen.[3] De schending, zei ze, ondermijnde de eerlijkheid van het proces.[2] De aanklagers uitten verbazing en gingen onmiddellijk in hoger beroep tegen de beslissing.[3] Baldwin omhelsde zijn vrouw en liep de rechtbank uit, waarmee maanden van juridische opbouw ten einde kwamen.[5] Gutierrez-Reed zat op dat moment nog in de gevangenis, hoewel haar vrijlating kwam in mei 2025 na beroepen.[2]

25 oktober 2024

Sommer handhaafde haar afwijzingsbevel na argumenten van beide kanten.[3] De uitspraak verstevigde Baldwins positie, hoewel burgerlijke zaken in de wacht stonden.[2] De zaak legde tekortkomingen bloot in filmsetprotocollen, wat leidde tot oproepen voor strengere regelgeving.[6] Onderzoeken naar hoe de echte kogel op de set terechtkwam, gingen door zonder oplossing.[3]
DatumGebeurtenis
2021-10-21Alec Baldwin ontlaadde een rekwisietpistool op de filmset van 'Rust' in New Mexico, waardoor cameravrouw Halyna Hutchins dodelijk werd getroffen.[4]
2023-01-31Alec Baldwin en wapenkundige Hannah Gutierrez-Reed werden aangeklaagd wegens onopzettelijke doodslag voor de dood van Hutchins.[1]
2023-02-23Baldwin pleitte niet schuldig aan de aanklacht wegens onopzettelijke doodslag.[4]
2023-04-20Strafrechtelijke aanklachten tegen Baldwin werden door aanklagers ingetrokken, hoewel onderzoeken doorgingen.[4]
2024-03-06Hannah Gutierrez-Reed werd schuldig bevonden wegens onopzettelijke doodslag en tot 18 maanden gevangenisstraf veroordeeld.[1]
2024-07-09Het proces wegens onopzettelijke doodslag tegen Baldwin begon met openingsverklaringen.[1]
2024-07-12Het proces nam een dramatische wending toen de rechter de jury vroeg naar huis stuurde nadat de verdediging om afwijzing vroeg wegens achtergehouden bewijs over echte munitie.[1]
2024-07-13De rechter sepondeerde de zaak wegens onopzettelijke doodslag tegen Baldwin met vooroordeel wegens een schending van de Brady-openbaarmakingsregels met betrekking tot achtergehouden kogelelementen.[2]
Wat we niet konden bevestigen: Het pad waardoor de echte kogel op de Rust-set terechtkwam, bleef buiten bereik voor onderzoekers, zonder duidelijk verslag van de intrede op het terrein. Beroepen van aanklagers kunnen de juridische strijd uitstrekken tot 2025, terwijl burgerlijke claims tegen Baldwin en producenten wachten op een weg vooruit.

Bronnen

  1. [1] Geverifieerd Harvard Law expert analyzes Alec Baldwin charges in tragic 'Rust ... — hls.harvard.edu
  2. [2] Geverifieerd Alec Baldwin Rust Trial: Here's What to Know - Time Magazine — time.com
  3. [3] Gemeld Rust shooting incident - Wikipedia — en.wikipedia.org
  4. [4] Top Heated Moments in Alec Baldwin's 'Rust' Trial - YouTube — youtube.com
  5. [5] Biggest Moments: Alec Baldwin Manslaughter Case Dismissed — youtube.com
  6. [6] Geverifieerd The Lasting Impact of the “Rust” Movie Set Shooting - HLS Journals — journals.law.harvard.edu
  7. [7] Alec Baldwin manslaughter trial takes dramatic turn - YouTube — youtube.com
  8. [8] Everything Alec Baldwin has said about the Rust shooting — independent.co.uk
  9. [9] Gemeld Witness testimony heard in the Alec Baldwin 'Rust' shooting trial — foxnews.com