Reynolds i Jackman uruchamiają markę whiskey wartą milion dolarów

Ryan Reynolds i Hugh Jackman, świeżo po zdjęciach na planie X-Men Origins: Wolverine w 2009 roku w Vancouver, rozpoczęli to, co stało się jedną z najbardziej uroczych fałszywych rywalizacji w Hollywood. Dekadę później ta żartobliwa swarysta przekształciła się w reklamy, kawę, gin i charytatywny pojedynek, który wzbudził zainteresowanie i otworzył portfele.

Iskra na planie

Wszystko zaczęło się prosto – dwóch aktorów żartujących między ujęciami. Reynolds, grający gadatliwego Deadpoola w poścenkowej zapowiedzi filmu, i Jackman, ochrypły Wolverine w roli głównej, odkryli, że ich chemia przelewa się na żarty poza kamerą.^[2] Kiedy film trafił do kin 1 maja 2009 roku, ich salwy w mediach społecznościowych już się rozpoczęły – Reynolds tweetował złośliwości o broadwayjskich marzeniach Jackmana, a Jackman odpierał ataki na rom-comową fazę Reynoldsa. To, co mogło wygasnąć jako typowe docinki między współgwiazдами, zamiast tego przerodziło się w publiczne widowisko, przyciągając fanów, którzy śledzili kolejną rundę.^[8]

Ich waśń nie wynikała z prawdziwej niechęci. Jackman później opisał ją jako „całkowicie w dobrej zabawie”, sposób na podtrzymanie szumu wokół Wolverinea długo po napisach końcowych.^[9] Reynolds, wieczny marketingowiec, mocno w to wszedł, zamieniając osobiste uszczypliwości w promocyjny złoty interes. Krótkie wybuchy złośliwości na Twitterze – teraz X – utrzymywały parę w aktualności, nawet gdy ich kariery rozeszły się w różne strony: Jackman do musicali i The Greatest Showman, Reynolds do superhero w trykotach i celnych one-linerów.

Po dziesięciu latach ta wymiana ciosów przyciągnęła miliony obserwujących. Chodziło mniej o słowa, a bardziej o mrugnięcie za nimi – przypomnienie, że w przemyśle pełnym inscenizowanego dramatu prawdziwe przyjaźnie mogą kwitnąć na udawanych walkach.

Marki wchodzą do gry

Reynolds nie tylko rzucał złośliwościami; zbudował imperium wokół swoich żartów. Na początku 2018 roku przejął większościowy pakiet w Aviation Gin, destylarni z północno-zachodniego Pacyfiku znanej z gładkiego, botanicznego profilu.^[1] Jako dyrektor kreatywny, Reynolds nasycił markę swoim humorem – reklamy z nim w absurdalnych sytuacjach, jak ocena złego konkursu tatuażu czy wpadanie na wesele. Aviation nie było jego pierwszym biznesowym krokiem, ale pasowało do jego stylu: lekkie, przystępne, z kopem.

Jackman tymczasem warzył coś cieplejszego. Jego Laughing Man Coffee wystartował w 2011 roku, ale pod koniec lat 2010. stał się stałym elementem jego playbooka filantropijnego.^[3] Powstał z przypadkowego spotkania z baristą w Nowym Jorku, a firma kierowała zyski na edukację i programy społecznościowe dla plantatorów kawy. Jackman był jej jedynym właścicielem, zamieniając każdy palony ziarno w sprawę – espresso z dodatkiem dobra.

To nie były poboczne zajęcia. Gin Reynoldsa przekraczał granice na zatłoczonym rynku alkoholi, z sprzedażą skaczącą po jego zaangażowaniu.^[4] Kawa Jackmana, sprzedawana w punktach jak Starbucks i teraz Sam's Club, podkreślała handel sprawiedliwy i wpływ ponad masową popularność. Razem reprezentowały off-screenowe życia duetu: Reynolds gonił szum, Jackman szukał substancji.

Reklamy jako gałązki oliwne

Do 6 lutego 2019 roku waśń dobiegła końca – przynajmniej tak twierdzili. W zsynchronizowanym dropie w mediach społecznościowych Reynolds i Jackman ogłosili rozejm, kompletny z samodeprecjonującymi reklamami dla przedsięwzięć друг друга.^[1] Reynolds wystąpił w spocie dla Laughing Man Coffee, plącząc się w roli baristy z jego charakterystyczną niezdarnością, rozsypując ziarna i żartując o „męskim” napoju Jackmana.^[4] Jackman odpowiedział promocją Aviation Gin, kierując swój wolverine'owski warkot, by polecać alkohol jako idealny relaks po walce pazurami.

To nie były błyszczące reklamy. Wideo Reynoldsa, nakręcone w udawanej kawiarni, pokazywało go w fartuchu i psującego sztukę latte – czysta anarchia, okraszona liniami jak jego przyznanie, że produkcja „kosztowała milion dolarów”, choć nikt nie mógł dokładnie ustalić, czy mówił to dosłownie.^[5] Reklama ginu Jackmana odwracała scenariusz, z nim w smokingu, wstrząsającym koktajlem z przesadnym wdziękiem, kpiącym z image'u ładnego chłopca Reynoldsa.

Fani to połknęli. Wideo zebrały miliony wyświetleń, mieszając chemię aktorów z wtyczkami produktów, które wydawały się autentyczne. To oznaczał pivot: ich rywalizacja, kiedyś solowy akt, teraz wspólne przedsięwzięcie w sprytnym kapitalizmie.

Charytatywny pojedynek się rozwija

Rozejm tylko z nazwy, jak się okazało. Dokładnie dziewięć miesięcy później, 10 listopada 2019 roku, para eskalowała do bitwy dobroci w Sam's Club.^[2] Zakupujący mogli głosować zakupami: złap butelkę Aviation Gin, poprzyj Reynoldsa; weź paczkę Laughing Man Coffee, postaw na Jackmana. Każda sprzedaż liczyła się jako punkt w tym „tematyce waśni konkursie sprzedaży”, trwającym do 20 grudnia.^[5]

Głosowanie online dosłodziło pulę, z wirtualną imprezą dla topowych kupujących – pomyśl o toastach na Zoomie i cameo celebrytów. Ale prawdziwym zwycięzcą? Charytatywność. Zyski podzielone między Laughing Man Foundation, wspierającą globalne społeczności kawowe, i SickKids Foundation, pomagającą w opiece pediatrycznej w Kanadzie.^[2] Bez względu, kto „wygrał”, darowizny płynęły po równo – sprytny twist, który zamienił rywalizację w przychody na dobro.

Reynolds hypował to w socialach, wzywając fanów do „rozstrzygnięcia tego raz na zawsze”. Jackman dorównywał energii, przedstawiając to jako „przyjazny ogień” dla sprawy. Półki Sam's Club pustoszały w niektórych miejscach, promo mieszając szaleństwo Black Friday z pozytywnymi wibracjami.

Oś czasu uchwyca przyjaźń, która uzbroiła zabawę w zysk i cel. Od kłótni na planie po półki w sklepach, każdy krok nakładał się na legendę, utrzymując duet w świetle reflektorów pośród susz blockbusterów.

Ostatnie echa w trudnym roku

2020 przetestował wszystkich, lockdowny pandemiczne zamieniając Hollywood w miasto duchów. Reynolds, wciąż związany z Aviation po sprzedaży do Diageo wiosną, nie odpuszczał.^[3] Kiwnął głową w stronę rywalizacji z Jackmanem w nowym pchnięciu, teamując się z Davidem Beckhamem i Seanem „Diddy” Combsem w wideo z koktajlem, które zebrało 1 milion dolarów dla bezrobotnych barmanów. Klip – z „obrzydliwą” mieszanką składników – nawiązywał do SickKids, mieszając ducha starej waśni z nową pomocą.^[8]

Jackman, wiecznie stabilna ręka, utrzymywał Laughing Man w ruchu, jego charytatywny nachył bardziej vitalny niż kiedykolwiek. Ich ścieżki krzyżowały się mniej publicznie, ale fundament, który zbudowali – literalny i figuratywny – przetrwał. Butelki ginu Reynoldsa pozostały na wirtualnych półkach; ziarna Jackmana uziemiały domowe parzenia.

W roku izolacji ich historia oferowała nić ciągłości. Fani scrollowali po aktualizacjach, zastanawiając się, czy rozejm trzyma, czy czai się kolejna runda. To była mała pociecha, ta wyprodukowana wołowina w niepisanym świecie.

Czego nie mogliśmy potwierdzić

Nagłówek obiecuje uruchomienie whiskey za milion dolarów, ale ślad prowadzi gdzie indziej – Aviation to gin, czysty jak niebo, z którego bierze nazwę, bez śladu whiskey w miksie. Żart Reynoldsa o tym, że jego reklama kawy kosztowała milion dolarów, wisi w powietrzu, klasyczny popis Reynoldsa, ale brak pokwitowań z zwykłych kanałów. Szczegóły na temat wspólnego przedsięwzięcia whiskey? Wyparowują pod lupą, pozostawiając przesłankę jako vaporware w morzu potwierdzonego ginu i fusów.

Podsumowując: Reynolds i Jackman zamienili dekadę żartów w model markowej kumpelstwa, dowodząc, że waśnie mogą finansować przyszłości. Czy kiedykolwiek odkorkują coś mocniejszego, pozostaje kwestią spekulacji. Na razie ich dziedzictwo popija powoli – gładkie, pełne ducha i dzielone.