Denny Hamlin îl provoacă pe Michael Jordan înainte de cursa de la Kansas; Jordan răspunde

Denny Hamlin a lansat cuvinte îndrăznețe către Michael Jordan, prezicând o victorie sigură la Kansas.^[1] Denny nu s-a abținut. În podcastul Actions Detrimental, el a povestit cum l-a provocat verbal pe Michael chiar înainte de marea cursă NASCAR.^[2]

Provocările pre-cursă

Denny i-a spus lui Michael pe șleau: dacă nu apare nimic ciudat, victoria lui era sigură.^[3] El credea că un astfel de discurs va aprinde un foc sub co-proprietarul său.^[1] Michael și Denny împart conducerea la 23XI Racing. Totuși, Denny a continuat cu înțepăturile tot weekendul, chiar și în timp ce Tyler Reddick a strălucit în practică pentru echipa lor.^[2] Denny a simțit marginea competitivă a lui Michael. El știa că Michael urăște să piardă în fața lui mai mult decât în fața oricui altcuiva.^[2]

Michael ripostează

Michael a luat-o inițial în glumă. El a ripostat cu un simplu „Te cred”.^[1] Dar îngrijorarea s-a strecurat la Michael. El și-a exprimat îngrijorarea reală față de mașina nr. 11 a lui Denny, spunând oaspeților precum Ryan Blaney, Bubba Wallace și Riley Herbst: „Da, sunt îngrijorat de 11. Denny a spus că va câștiga și sunt îngrijorat de 11”.^[3] Ei au discutat în timp ce urmăreau alte curse și play-off-urile NBA sâmbătă seara. Mintea lui Michael era clar pe amenințarea lui Denny.^[3]

"Uite, concurez împotriva lui Denny. Chiar voiam să-l bat pentru că știu că o să vorbim mult de provocări puțin mai târziu."
— Michael Jordan^[1]

Michael a explicat totul post-cursă. El dorea acea victorie împotriva lui Denny, știind că conversațiile vor crește mai târziu.^[3]

Ziua cursei se desfășoară

Confruntarea de la Kansas Speedway a avut loc pe 4 mai. Tyler Reddick, la volanul pentru 23XI, a obținut a cincea sa victorie a sezonului.^[4] Denny a condus 131 din 274 de tururi, dar a alunecat în overtime. El a trecut linia de finish pe locul patru.^[1] 23XI a arătat puternic în acea zi. Bubba Wallace a obținut locul cinci, Riley Herbst locul 14, iar Corey Heim locul 15.^[2] Prezicerea îndrăzneață a lui Denny nu s-a materializat exact cum plănuise. Totuși, rivalitatea cu Michael a adăugat un plus de scântei pe pistă.^[3]

Confruntarea virală post-cursă

Tensiunile au explodat după steagul cu carouri. Michael l-a apucat pe Denny de gât într-un moment care a devenit viral, totul legat de provocările lor de weekend.^[4] Denny a explicat mai târziu în podcast. El a observat cum Michael împinge piloții 23XI să-l depășească direct, datorită tuturor acelor conversații.^[2] Michael și-a asumat determinarea post-cursă. „Concurez împotriva lui Denny. Deci, chiar voiam să-l bat.”^[4]

"Kansas este o victorie garantată atâta timp cât nu se întâmplă nimic ciudat."
— Denny Hamlin^[1]

Denny s-a ținut de cuvânt cu acea replică. Ea a capturat încrederea sa mergând spre Kansas.^[1]

Provocări dus-întors

Schimbul a început pe 3 mai. Denny l-a lovit pe Michael cu garanția sa chiar înainte ca cursa să înceapă.^[2] Îngrijorarea lui Michael a ieșit la suprafață în aceeași seară. El a împărtășit-o deschis cu grupul care urmărea acțiunea.^[3] Denny nu a cedat pe parcursul weekendului. El a susținut că echipa sa era superioară restului, ignorând tururile fierbinți de practică ale lui Tyler.^[2]

"Probabil vrea să mă bată la fel de mult ca pe oricine."
— Denny Hamlin^[2]

Denny a nimerit mentalitatea lui Michael. Legătura lor de co-proprietari alimentează acea împingere fierce cap-la-cap.^[2]

"Când e cap-la-cap, vrea să vadă piloții 23XI să mă bată pentru că eu vorbesc acele provocări."
— Denny Hamlin^[3]

Denny a vorbit despre dinamică mai târziu. Ea arată cât de adâncă este rivalitatea lor, chiar și în afara pistei.^[3]

Dată	Eveniment
2025-05-03	Denny Hamlin l-a provocat verbal pe Michael Jordan înainte de cursa de la Kansas, spunându-i „dacă nu se întâmplă ceva ciudat, e o victorie garantată”.^[2]^[3]
2025-05-03	Michael Jordan și-a exprimat îngrijorarea față de mașina nr. 11 a lui Hamlin oaspeților, inclusiv Ryan Blaney, Bubba Wallace și Riley Herbst, în timp ce urmăreau alte curse și play-off-urile NBA sâmbătă seara.^[3]
2025-05-03	Hamlin a continuat să-l provoace verbal pe Jordan pe parcursul weekendului de la Kansas, susținând că echipa sa era superioară în ciuda performanței puternice în practică a lui Tyler Reddick.^[2]^[3]^[4]
2025-05-04	Tyler Reddick a câștigat cursa NASCAR Cup Series de la Kansas Speedway, a cincea sa victorie a sezonului, după ce Hamlin a pierdut conducerea în overtime și a terminat pe locul patru, conducând 131 din 274 de tururi.^[1]^[2]^[3]
2025-05-04	23XI Racing a avut o performanță puternică la Kansas, cu Bubba Wallace pe locul cinci, Riley Herbst pe 14 și Corey Heim pe 15.^[2]^[3]
2025-05-04	Michael Jordan l-a apucat pe Denny Hamlin de gât într-un moment viral post-cursă la Kansas, provenind din provocările lor de weekend.^[4]
2025-05-04	Michael Jordan a recunoscut post-cursă că voia să-l bată pe Hamlin, declarând „Concurez împotriva lui Denny. Deci, chiar voiam să-l bat”.^[4]
Post-2025-05-04	Denny Hamlin a detaliat schimbul de provocări în podcastul Actions Detrimental, observând că Jordan vrea ca piloții 23XI să-l bată cap-la-cap.^[2]^[3]^[4]

Acest dus-întors evidențiază legătura lor strânsă la 23XI. Cuvintele lui Denny clar l-au enervat pe Michael în cel mai bun mod.^[1] Momentul cu apucarea de gât a atras atenția tuturor. El a rezumat energia brută dintre acești doi titani.^[4] Victoria lui Tyler a îndulcit lucrurile pentru Michael. Dar aproape-ratarea lui Denny a menținut focul competitiv aprins.^[4] Vor aceste provocări verbale să împingă pe Denny și Michael spre ciocniri și mai mari în restul sezonului NASCAR?