Reynolds și Jackman lansează un brand de whisky de un milion de dolari

Ryan Reynolds și Hugh Jackman, proaspăt de pe platoul din Vancouver al filmului X-Men Origins: Wolverine din 2009, au dat startul a ceea ce avea să devină una dintre cele mai îndrăgite rivalități false din Hollywood. Un deceniu mai târziu, acea ceartă jucăușă se transformase în reclame, cafea, gin și o confruntare caritabilă care a ridicat sprâncene și portofele deopotrivă.^[7]

Iscă pe platou

A început simplu, doi actori glumind între duble. Reynolds, interpretând Deadpool-ul plin de replici istețe în teaseriul post-credite al filmului, și Jackman, Wolverine-ul cu voce răgușită în prim-plan, și-au văzut chimia revărsându-se în înțepături off-camera.^[2] Până când filmul a ajuns în sălile de cinema pe 1 mai 2009, schimburile lor pe rețelele sociale începuseră deja – Reynolds trimițând săgeți pe Twitter despre visele lui Jackman pe Broadway, Jackman ripostând la faza de rom-com-uri a lui Reynolds. Ceea ce putea să se stingă ca o glumă tipică între colegi de film s-a transformat în schimb în spectacol public, atrăgând fani care urmăreau cu atenție fiecare rundă.^[8]

Rivalitatea lor nu s-a născut din animozitate reală. Jackman a descris-o mai târziu ca fiind „doar pe bune, în glumă”, un mod de a menține hype-ul pentru Wolverine viu mult după genericul de final.^[9] Reynolds, veșnicul marketer, s-a aruncat cu totul în ea, transformând înțepăturile personale în aur promoțional. Explozii scurte de sarcasm pe Twitter – acum X – i-au ținut relevanți pe amândoi, chiar dacă carierele lor au divergat: Jackman spre musicaluri și The Greatest Showman, Reynolds spre costume de supererou și replici repezi.

După zece ani, schimburile de replici îi captivaseră pe milioane de urmăritori. Nu era vorba atât de cuvinte, cât de zâmbetul din spatele lor – o amintire că, într-o industrie plină de drame scrise, prieteniile adevărate pot înflori pe baza unor lupte simulate.

Brandurile intră în joc

Reynolds nu s-a limitat la vorbe; a construit un imperiu în jurul replicilor sale. La începutul anului 2018, a cumpărat o participație majoritară la Aviation Gin, o distilerie din Pacificul de Nord-Vest cunoscută pentru profilul său lin, botanic.^[1] Ca director creativ, Reynolds a infuzat brandul cu umorul său – reclame în care apărea în scenarii absurde, precum juratul la un concurs de tatuaje proaste sau întreruperea unei nunți. Aviation nu era prima sa incursiune în afaceri, dar se potrivea perfect cu stilul său: ușor, accesibil, cu un pic de zvâc.

Jackman, între timp, preparase ceva mai cald. Laughing Man Coffee a fost lansat în 2011, dar până la sfârșitul anilor 2010 devenise o piesă fixă în strategia sa filantropică.^[3] Născut dintr-o întâlnire întâmplătoare cu un barista din New York, compania direcționa profiturile către programe de educație și comunitare pentru fermierii de cafea. Jackman deținea compania în totalitate, transformând fiecare prăjire într-o cauză – espresso cu un strop de binefacere.

Acestea nu erau simple proiecte secundare. Ginul lui Reynolds împingea limitele pe o piață aglomerată de băuturi spirtoase, vânzările crescând brusc după implicarea sa.^[4] Cafeaua lui Jackman, vândută în locații precum Starbucks și acum Sam's Club, punea accent pe comerțul echitabil și impact, nu pe apelul de masă. Împreună, reprezentau viețile lor off-screen: Reynolds vânând hype, Jackman căutând substanță.

Reclamele ca ramuri de măslin

Până pe 6 februarie 2019, rivalitatea își epuizase cursul – sau așa susțineau ei. printr-o lansare sincronizată pe rețelele sociale, Reynolds și Jackman au declarat un armistițiu, completat cu reclame autoironice pentru afacerile celuilalt.^[1] Reynolds a jucat într-un spot pentru Laughing Man Coffee, bâjbâind printr-un rol de barista cu stângăcia sa marca înregistrată, vărsând boabe și glumind despre brew-ul „bărbătesc” al lui Jackman.^[4] Jackman a ripostat cu o promoție pentru Aviation Gin, canalizându-și gromul de Wolverine pentru a vinde spiritul ca relaxant perfect după o sesiune de gheare.

Acestea nu erau pitch-uri lustruite. Video-ul lui Reynolds, filmat într-o cafenea simulată, îl arăta purtând un șorț și distrugând arta latte – haos pur, condimentat cu replici precum admisia sa că producția „a costat un milion de dolari”, deși nimeni nu putea confirma dacă vorbea serios.^[5] Reclama lui Jackman pentru gin răsturna scenariul, el în smokin, agitând un cocktail cu un flair exagerat, luându-l în bășcălie pe Reynolds pentru imaginea sa de băiat frumos.

Fanilor le-a plăcut la nebunie. Video-urile au acumulat vizualizări, amestecând chimia actorilor cu promovări de produse care păreau autentice. A marcat un punct de cotitură: rivalitatea lor, odată un act solo, devenise acum o afacere comună în capitalism isteț.

Confruntarea caritabilă se desfășoară

Armistițiu doar de formă, se pare. La doar nouă luni mai târziu, pe 10 noiembrie 2019, duo-ul a escaladat la o bătălie a bunătății la Sam's Club.^[2] Cumpărătorii puteau vota cu achizițiile lor: ia o sticlă de Aviation Gin, susții pe Reynolds; ia un pachet de Laughing Man Coffee, stai de partea lui Jackman. Fiecare vânzare se număra ca un punct în această „competiție de vânzări cu tematică de rivalitate”, care a durat până pe 20 decembrie.^[5]

Votul online a îndulcit premiul, cu o petrecere virtuală pentru cei mai mari cumpărători – imaginează-ți toast-uri pe Zoom și cameouri de celebrități. Dar adevăratul câștigător? Caritatea. Veniturile au fost împărțite între Laughing Man Foundation, care susține comunitățile globale de cafea, și SickKids Foundation, care ajută la îngrijirea pediatrică în Canada.^[2] Indiferent cine „câștiga”, donațiile curgeau egal – o întorsătură clever care transforma rivalitatea în venituri pentru bine.

Reynolds a promovat-o pe rețelele sociale, îndemnând fanii să „rezolve asta o dată pentru totdeauna”. Jackman a egalat energia, încadrând-o ca „foc prietenos” pentru o cauză. Răsturnătoarele de la Sam's Club s-au golit în unele locuri, promoția amestecând frenezia Black Friday cu vibe-uri pozitive.

Cronologia surprinde o prietenie care a transformat distracția în profit și scop. De la ceartă pe platou la rafturi de magazin, fiecare pas a adăugat la legendă, ținându-i pe cei doi în lumina reflectoarelor în mijlocul secetelor de blockbustere.

Eco-uri persistente într-un an dificil

2020 i-a pus la încercare pe toți, lockdown-urile pandemice transformând Hollywood-ul într-un oraș fantomă. Reynolds, încă legat de Aviation după vânzarea către Diageo în acel primăvară, nu a slăbit ritmul.^[3] A făcut cu ochiul rivalității cu Jackman într-o nouă campanie, asociindu-se cu David Beckham și Sean „Diddy” Combs pentru un video cu cocktail care a strâns 1 milion de dolari pentru barmanii șomeri. Clipul – cu un mix „dezgustător” de ingrediente – se lega de SickKids, amestecând spiritul vechii rivalități cu ajutor proaspăt.^[8]

Jackman, veșnica mână sigură, a ținut Laughing Man în funcțiune, orientarea sa caritabilă fiind mai vitală ca niciodată. Drumurile lor s-au încrucișat mai puțin public, dar fundația pe care o construiseră – literală și figurativă – a rezistat. Sticlele de gin ale lui Reynolds au rămas pe rafturi virtuale; boabele lui Jackman au ancorat preparatele acasă.

Într-un an al izolării, povestea lor a oferit un fir de continuitate. Fanii derulau în căutarea actualizărilor, întrebându-se dacă armistițiul ține sau dacă se profilează o nouă rundă. Era un mic confort, această rivalitate fabricată într-o lume nescrisă.

Ce Nu Am Putut Confirma

Titlul promite un lansare de whisky de un milion de dolari, dar pista duce în altă parte – Aviation este gin, clar ca cerul după care este numit, fără urmă de whisky în amestec. Replica lui Reynolds despre reclama sa de cafea care a costat un milion de dolari plutește în aer, un gest clasic Reynolds, dar fără chitanțe care să o susțină din canalele obișnuite. Detalii despre o afacere comună cu whisky? Se evaporă sub analiză, lăsând premisa ca un vaporware într-o mare de gin confirmat și zaț de cafea.

Concluzia: Reynolds și Jackman au transformat o glumă de un deceniu într-un model de camaraderie branduită, dovedind că rivalitățile pot finanța viitoruri. Dacă vor descorchi vreodată ceva mai puternic rămâne subiect de speculații. Deocamdată, moștenirea lor se savurează încet – lină, plină de spirit și împărtășită.