New York Knicks'ın oyun kurucusu Tyler Kolek, gelecek sezon için yıldızlar geçidi olarak ayrılan tribünlere bir başka büyük ismi hedefliyor: NFL efsanesi Tom Brady. Kolek, Brady'nin daha sık görünmesini istediğini belirterek, “Daha önce oradaydı ama daha sık gelmesi gerekiyor” dedi. Brady, Kasım 2024'te iki Knicks maçına katılmıştı. Çarşamba günü New York'ta düzenlenen 2026 ESPY Ödülleri'nde konuşan Kolek, çeyrek saha oyuncusuna olan uzun süredir devam eden hayranlığını dile getirerek şunları ekledi: “Kariyerime Patriots taraftarı olarak başladım, ayrıldığında biraz fanatiğe dönüştüm ve Buccaneers'a gittim çünkü gerçekten Patriots taraftarı değildim, ben Tom Brady taraftarıydım.”

25 yaşındaki Kolek, Timothée Chalamet, Spike Lee, Tracy Morgan ve Ben Stiller gibi isimlerin yer aldığı Knicks'in mevcut ünlü hayranlarından gelen sürekli desteği de övdü. Chalamet'nin bağlılığını vurgulayarak, “[Chalamet] geçen yıl playoff serisi boyunca oradaydı, bu yüzden belli ki bu yıl içeride ve dışarıda da burada olacağını biliyorduk…” Kolek ayrıca diğer sadık yıldızları da övüp, “Tüm hayranlar - Spike, Tracy, Ben - hepsi ev sahibi maçlara, deplasman maçlarına geliyor… Aldığımız desteği görmek harika.” dedi.

Kolek, 1973'ten beri ilk olan ve Knicks'in yakın zamanda kazandığı NBA Şampiyonluğu hakkında şunları paylaştı: “Harika hissettirdi, 53 yıl, hissettik. Sadece biz değil, tüm şehir, tüm taraftar kitlesi hissetti, bu yüzden oldukça özel oldu.” Ancak takım, şimdiden art arda şampiyonluklar kazanmaya odaklanmış durumda, boşta oturmuyor. Kolek, “Şimdiden başlıyor, yazın başlıyor” diye vurguladı. “Sezona giden yolda ortaya koyduğumuz tüm çalışmalar. … Yaza kadar derinde oynuyoruz biliyorum ama şimdi geri dönüyoruz.” Gelecek yıl için hazırlandıklarını coşkuyla belirtti. “Gelecek yıl için hazırlanıyoruz.”

Kolek, 2026 ESPY Ödülleri'nde bulunan birkaç Knicks oyuncusundan biriydi; takım arkadaşları Karl-Anthony Towns, Jalen Brunson, Jose Alvarado ve Mikal Bridges de etkinlikte yer aldı. New York Knicks, NBA finallerinin 5. maçında Dallas Mavericks'i 94-90 mağlup etti. Şampiyonluk geçidi sırasında Kolek, dikkat çekici bir şekilde bir taraftar sanılarak şampiyonluk teknesine geri dönmeye çalışırken bir hayranla karıştırıldı. Bu olayı, “Ben sadece eğleniyordum, iyi vakit geçiriyordum… Hepsi iyi!” diyerek geçiştirdi. Zafer sonrası kutlamalar Cathédrale, The Highlight Room ve TAO Downtown gibi çeşitli New York City mekanlarında gerçekleştirildi.