علاقة سوسو بافلياشفيلي، البالغ من العمر 62 عامًا، وإيرينا باتلاخ مستمرة منذ أكثر من عقدين، لكن قصة حبهما بدأت قبل ذلك بكثير. إيرينا أصغر من المغني بنحو 17 عامًا، وتعارفتا في التسعينيات عندما كان عمرها 16 عامًا فقط. كانت باتلاخ تدرس في نادي الدراما، بينما كان سوسو يتدرب مع فرقته "ميروني" في مكان قريب.

تتذكر إيرينا كيف اقتربت ذات مرة من بافلياشفيلي للحصول على توقيع: "رأيته، وقررت أن أحصل على توقيع. اقتربت وقلت: 'مرحباً!' كان يجلس وظهره لي. ثم التفت ببطء شديد بوجه جاد - وانفرجت أسنانه بابتسامة. وفكرت: 'يا له من شخص رائع! ليس متكلفاً!' واعترف سوسو نفسه بأنه شعر على الفور تجاه إيرينا الشابة بشيء مميز: كانت جميلة، شجاعة، وكانت تحب أغانيه.

لم تتطور العلاقات على الفور. أحبت إيرينا حقًا بعد عامين فقط. في ذلك الوقت، كان سوسو متزوجًا ولديه ابن يدعى ليفان، على الرغم من أن زواجه من نينو كان رسميًا بالفعل - كانت زوجته تعيش في جورجيا، وكان بافلياشفيلي يقضي المزيد والمزيد من الوقت في موسكو. شارك المغني: "كرجل، بالطبع، بدأت بالمبادرة أولاً. ولكن كفتاة، من جانبها، لم تكن إيرينا خاملة أيضًا. كان واضحًا لي أن اهتمامنا ببعضنا البعض كان متبادلًا".

كان والدا إيرينا، التي لم يكن عمرها قد تجاوز العشرين، في حالة صدمة عندما علما بعلاقتها بمغني مشهور. اعترف والدها، بوريس، لاحقًا في برنامج تلفزيوني بأن رغبته الأولى كانت "إلقاء سوسو من الشرفة". "كانت ردة الفعل الأولى هي الصدمة. كنا نعرف أنه محب كبير للنساء. وصفته بأنه مغازل على نطاق الاتحاد السوفيتي. كانت ردة الفعل سلبية، لم أكن أؤمن بهذا التحالف. اعتقدت أنهم سيتفرقون، وستتعرض الفتاة للصدمة" ، كما قال. حتى أن والد إيرينا رتب لقاءً مع بافلياشفيلي في مطعم لإجباره على الانفصال عن ابنته. كان الجو مشحونًا، وفي لحظة ما اعتذر سوسو، وخرج "للدقيقة" ولم يعد. غضب بوريس، لكنه اعترف لاحقًا بأن المغني تصرف بحكمة بتجنب مشادة كبيرة.

رضخ والدا إيرينا لاتحادهما بعد سنوات. أغضبهم حقيقة أن بافلياشفيلي لم يطلق زواجه الأول حتى عام 2003. ولكن عندما حملت إيرينا، طلق سوسو رسميًا. المغني نفسه، بالمناسبة، ادعى أنه أحب والدي حبيبته منذ البداية. ووصف لقاءه بهم (متجنبًا ذكر شجاره مع والدها) قائلاً: "عندما التقيت بأقاربها، أدركت أنهم أشخاص متطورون وحديثون للغاية. ولقد أصبحنا أصدقاء بطريقة ما دون جهد كبير. لولا ذلك - لما بقينا أنا وإيرينا معًا".

في عام 1996، قبل عام تقريبًا من بدء علاقتهما، تعرض سوسو لحادث مروع، وبعده بدأت لديه نوبات صرع، غالبًا أثناء النوم. "كنت أخشى النوم. لم يكن هناك ما يساعد، ولا أدوية. كانت تحدث أحيانًا ثلاث مرات في الليلة أو مرة واحدة في الشهر. زاد وزني بشكل كبير لأنني لم أستطع الحركة"، تذكر الموسيقي. عندما علمت إيرينا بمشاكله الصحية، أدركت أنه بحاجة إليها. "لم يكن هناك أحد بجانبه في ذلك الوقت. كان لا بد من بذل جهود لتجاوز النوبات المروعة. في اليوم التالي، لم يكن يتذكر من هو وماذا فعل. بالنسبة لي، كانت هذه مدرسة حقيقية للحياة"، قالت. لاحقًا، اعترف سوسو بأن ميلاد ابنته الأولى ليزا في عام 2004 شفاه من المرض. بحلول ذلك الوقت، كان هو وإيرينا يؤديان معًا: كانت مغنية مساندة وراقصة في فرقته. وفقًا لسوسو، لم تسمح إيرينا لموهبته بأن "تُستنزف في تفاهات". ميلاد ابنتهما قرّب الزوجين أكثر.

في عام 2008، أنجبت سوسو بافلياشفيلي وإيرينا باتلاح ابنتهما الثانية، ساندرا. كتبت وسائل الإعلام أن المغني، بمدى أسرته الكبير من أصوله الجورجية، أراد أن يعيش جميع أحبائه بالقرب منه. وهكذا، في نفس المنزل الذي توجد فيه شقة سوسو، بدأ والدا إيرينا بالعيش، ولاحقًا ابنه البالغ من العمر وابنهما البالغ من العمر من زواجه الأول، ليفان. بعد عقدين من الزمان، لم يكونا متزوجين رسميًا حتى الآن. تقول إيرينا إنها لا تريد الختم في جواز السفر بنفسها، لأنها لا تريده أن يثقل كاهل علاقتهما. يشرح سوسو سر نجاح علاقتهما على النحو التالي: "أعتقد أن شخصين يحبان بعضهما البعض يمكنهما التعايش معًا إذا كانا يوحدان الهدف الرئيسي - أن يكونا معًا. إذا كان شخص ما لا يريد الاستسلام، ولكنه يريد إثبات شيء ما - فهذا هو سبب جميع النزاعات. في بداية حياتهما المشتركة، أجريت محادثة مع إيرا: إذا أردنا أن نكون معًا - فسنكون معًا. وإذا لم نفعل - فلا يجب أن نعذب بعضنا البعض. والأمر لا يتعلق بطفل، وليس ببعض المسؤولية: إذا كنت لا تريد العيش مع شخص ما، فلا ينبغي عليك فعل ذلك."