Reynolds et Jackman lancent une marque de whisky à un million de dollars

Ryan Reynolds et Hugh Jackman, tout juste sortis du plateau de Vancouver pour X-Men Origins: Wolverine en 2009, ont lancé ce qui deviendrait l'une des fausses rivalités les plus attachantes d'Hollywood. Une décennie plus tard, cette taquinerie ludique s'était transformée en publicités, café, gin et affrontement caritatif qui avait fait hausser les sourcils et ouvrir les portefeuilles.^[7]

L'Étincelle sur le Plateau

Tout a commencé simplement, deux acteurs se taquinant entre les prises. Reynolds, jouant le Deadpool sarcastique dans l'aperçu post-générique du film, et Jackman, le Wolverine à la voix rauque au centre de l'attention, ont vu leur alchimie déborder en piques hors caméra.^[2] Lorsque le film est sorti en salles le 1er mai 2009, leurs échanges sur les réseaux sociaux avaient commencé — Reynolds tweetant des moqueries sur les rêves de Broadway de Jackman, Jackman ripostant sur la phase de comédies romantiques de Reynolds. Ce qui aurait pu s'essouffler comme une simple taquinerie entre co-stars s'est au contraire transformé en spectacle public, attirant des fans qui suivaient chaque nouveau round.^[8]

Leur querelle n'était pas née d'une véritable animosité. Jackman l'a plus tard décrite comme « tout en bonne humeur », une façon de maintenir le buzz autour de Wolverine bien après le générique.^[9] Reynolds, toujours bon marketeur, s'y est investi à fond, transformant des piques personnelles en or promotionnel. De courtes salves de sarcasme sur Twitter — désormais X — ont maintenu le duo dans l'actualité, même alors que leurs carrières divergeaient : Jackman vers les comédies musicales et The Greatest Showman, Reynolds vers les justaucorps de super-héros et les répliques percutantes.

Dix ans plus tard, cet échange allait-et-venir avait captivé des millions de followers. C'était moins les mots que le clin d'œil derrière eux qui comptait — un rappel qu'en plein milieu d'une industrie de drames scriptés, les vraies amitiés pouvaient s'épanouir grâce à des combats feints.

Les Marques Entrent en Jeu

Reynolds ne se contentait pas de balancer des vacheries ; il a bâti un empire autour de ses bons mots. Début 2018, il a acquis une participation majoritaire dans Aviation Gin, une distillerie du Nord-Ouest Pacifique connue pour son profil lisse et botanique.^[1] En tant que directeur créatif, Reynolds a imprégné la marque de son humour — des publicités le montrant dans des scénarios absurdes, comme juger un concours de tatouages ratés ou s'incruster à un mariage. Aviation n'était pas sa première incursion dans les affaires, mais elle collait à son style : léger, accessible, avec un coup de fouet.

Jackman, de son côté, avait mijoté quelque chose de plus chaleureux. Son Laughing Man Coffee a été lancé en 2011, mais à la fin des années 2010, il était devenu un pilier de son engagement philanthropique.^[3] Né d'une rencontre fortuite avec un barista à New York, l'entreprise reversait ses profits à l'éducation et aux programmes communautaires pour les agriculteurs de café. Jackman en était le propriétaire exclusif, transformant chaque torréfaction en cause — un espresso avec une dose de bonne volonté.

Ce n'étaient pas de simples activités annexes. Le gin de Reynolds repoussait les limites sur un marché des spiritueux encombré, ses ventes explosant après son implication.^[4] Le café de Jackman, vendu dans des outlets comme Starbucks et désormais Sam's Club, mettait l'accent sur le commerce équitable et l'impact plutôt que sur l'attrait de masse. Ensemble, ils incarnaient la vie hors écran du duo : Reynolds à la poursuite du buzz, Jackman en quête de substance.

Les Publicités comme Rameaux d'Olivier

Le 6 février 2019, la querelle avait atteint son terme — du moins le prétendaient-ils. Dans une publication synchronisée sur les réseaux sociaux, Reynolds et Jackman ont déclaré une trêve, accompagnée de publicités auto-dérisoires pour les ventures de l'autre.^[1] Reynolds a joué dans un spot pour Laughing Man Coffee, pataugeant dans un rôle de barista avec sa maladresse caractéristique, renversant des grains et plaisantant sur le breuvage « viril » de Jackman.^[4] Jackman a riposté avec une promo pour Aviation Gin, canalisant son grognement de Wolverine pour vanter le spiritueux comme le relaxant idéal après une séance de griffes.

Ce n'étaient pas des pitches lisses. La vidéo de Reynolds, tournée dans un faux coffee shop, le montrait en tablier en train de massacrer de l'art au latte — pur chaos, saupoudré de lignes comme son admission que la production « a coûté un million de dollars », bien que personne ne sache s'il le disait littéralement.^[5] La pub pour le gin de Jackman inversait les rôles, lui en smoking, secouant un cocktail avec une exagération flagrante, se moquant de l'image de beau gosse de Reynolds.

Les fans ont adoré. Les vidéos ont accumulé des vues, mélangeant l'alchimie des acteurs avec des plugs produits qui paraissaient authentiques. Cela marquait un tournant : leur rivalité, autrefois un numéro solo, devenait une entreprise commune dans un capitalisme ingénieux.

L'Affrontement Caritatif se Déploie

Trêve de nom seulement, apparemment. Neuf mois plus tard, le 10 novembre 2019, le duo a escaladé vers une bataille de bienveillance chez Sam's Club.^[2] Les shoppers pouvaient voter avec leurs achats : attraper une bouteille d'Aviation Gin, soutenir Reynolds ; prendre un sac de Laughing Man Coffee, se ranger du côté de Jackman. Chaque vente comptait comme un point dans cette « compétition de ventes thématisée querelle », qui courait jusqu'au 20 décembre.^[5]

Le vote en ligne sucrant la pilule, avec une fête virtuelle pour les meilleurs acheteurs — imaginez des toasts Zoom et des apparitions de célébrités. Mais le vrai gagnant ? La charité. Les recettes partagées entre la Laughing Man Foundation, soutenant les communautés caféières mondiales, et la SickKids Foundation, aidant les soins pédiatriques au Canada.^[2] Peu importait qui « gagnait », les dons coulaient équitablement — une astuce ingénieuse qui transformait la rivalité en revenus pour le bien.

Reynolds l'a hypé sur les réseaux, exhortant les fans à « régler ça une fois pour toutes ». Jackman a suivi le rythme, le présentant comme un « feu ami » pour une cause. Les étagères de Sam's Club se vidaient en certains endroits, la promo mélangeant la frénésie du Black Friday avec des vibes feel-good.

La chronologie capture une amitié qui a armé le fun pour le profit et le but. Des querelles sur plateau aux étagères de magasins, chaque étape ajoutait à la légende, maintenant le duo sous les feux des projecteurs au milieu des vaches maigres des blockbusters.

Échos Persistants dans une Année Difficile

2020 a mis tout le monde à l'épreuve, les confinements pandémiques transformant Hollywood en ville fantôme. Reynolds, toujours lié à Aviation après l'avoir vendu à Diageo ce printemps-là, n'a pas relâché.^[3] Il a fait un clin d'œil à sa rivalité avec Jackman dans une nouvelle initiative, s'associant à David Beckham et Sean « Diddy » Combs pour une vidéo de cocktail qui a levé 1 million de dollars pour les barmans au chômage. Le clip — présentant un mélange « dégoûtant » d'ingrédients — renvoyait à SickKids, mélangeant l'esprit de l'ancienne querelle avec une aide fraîche.^[8]

Jackman, toujours la main ferme, a maintenu Laughing Man en activité, son orientation caritative plus vitale que jamais. Leurs chemins se croisaient moins publiquement, mais la base qu'ils avaient construite — littérale et figurative — perdurait. Les bouteilles de gin de Reynolds restaient sur les étagères virtuelles ; les grains de Jackman ancrés les brassages maison.

Dans une année d'isolement, leur histoire offrait un fil de continuité. Les fans scrollaient pour des mises à jour, se demandant si la trêve tenait ou si un nouveau round se profilait. C'était un petit réconfort, cette querelle fabriquée dans un monde sans script.

Ce Que Nous N'avons Pas Pu Confirmer

Le titre promet un lancement de whisky à un million de dollars, mais la piste mène ailleurs — Aviation est du gin, clair comme le ciel de son nom, sans odeur de whisky dans le mélange. La réplique de Reynolds sur sa pub café coûtant un million de dollars flotte dans l'air, un trait classique de Reynolds, pourtant sans reçus pour la soutenir des canaux habituels. Des détails sur une venture commune de whisky ? Ils s'évaporent sous l'examen, laissant la prémisse comme du vaporware dans un océan de gin confirmé et de grains.

Le fond de l'affaire : Reynolds et Jackman ont transformé une plaisanterie d'une décennie en modèle de camaraderie de marque, prouvant que les querelles peuvent financer les avenirs. Qu'ils débouchent un jour quelque chose de plus fort reste du domaine de la spéculation. Pour l'instant, leur legs se savoure lentement — lisse, spiritueux et partagé.