Soso Pavliashvili, âgé de 62 ans, et Irina Patlakh sont ensemble depuis plus de deux décennies, mais leur histoire d'amour a commencé bien avant. Irina est près de 17 ans plus jeune que le chanteur, et ils se sont rencontrés dans les années 90, alors qu'elle n'avait que 16 ans. Patlakh participait à un club de théâtre, tandis que Soso répétait à proximité avec son groupe « Mironi ».

Irina se souvient d'être allée un jour demander un autographe à Pavliashvili : « Je l'ai vu, j'ai décidé de prendre un autographe. Je me suis approchée, j'ai dit : « Bonjour ! » Il me tournait le dos. Et il s'est tourné lentement, lentement, avec un visage sérieux, et a éclaté de rire. Et j'ai pensé : « C'est cool ! Pas prétentieux ! » Soso lui-même admet qu'il a immédiatement ressenti quelque chose de spécial pour la jeune Irina : elle était belle, courageuse et elle aimait ses chansons.

La relation n'a pas évolué immédiatement. Irina est tombée vraiment amoureuse seulement deux ans plus tard. À l'époque, Soso était marié, il avait un fils, Levan, bien que le mariage avec Nino fût déjà formel – sa femme vivait en Géorgie, et Pavliashvili passait de plus en plus de temps à Moscou. « En tant qu'homme, bien sûr, j'ai été le premier à prendre l'initiative. Mais en tant que femme, de son côté, Irina n'est pas restée inactive non plus. Il était évident pour moi que notre intérêt mutuel était réciproque », a partagé le chanteur.

Les parents d'Irina, qui n'avait pas encore 20 ans, ont été choqués d'apprendre sa liaison avec le célèbre chanteur. Son père, Boris, a plus tard avoué dans une émission de télévision que son premier désir avait été de « jeter Soso par le balcon ». « La première réaction a été le choc. Nous savions que c'était un grand amateur de femmes. Je l'ai défini comme un coureur de jupons à l'échelle de l'Union Soviétique. La réaction a été négative, je ne croyais pas en cette alliance. Je pensais qu'ils allaient se séparer et que la jeune fille serait traumatisée », a-t-il dit. Le père d'Irina a même organisé une rencontre avec Pavliashvili dans un restaurant pour le forcer à rompre avec sa fille. L'atmosphère était tendue, et à un moment donné, Soso s'est excusé, est sorti « une minute » et n'est pas revenu. Boris était en colère, mais a plus tard reconnu que le chanteur avait agi sagement en évitant une grande dispute.

Les parents d'Irina n'ont accepté leur union que des années plus tard. Ils trouvaient gênant que Pavliashvili n'ait pas dissous son premier mariage avant 2003. Mais quand Irina est tombée enceinte, Soso a officiellement divorcé. Le chanteur lui-même, d'ailleurs, affirmait avoir aimé les parents de sa bien-aimée dès le début. Il décrivait sa rencontre avec eux (en omettant la dispute avec le père) : « Quand j'ai rencontré sa famille, j'ai compris que c'étaient des gens très progressistes, modernes. Et nous avons sympathisé sans trop d'efforts. Si ce n'était pas le cas, Irichka et moi ne serions pas restés ensemble ».

En 1996, environ un an avant le début de leur relation, Soso a eu un terrible accident, après lequel il a commencé à avoir des crises d'épilepsie, le plus souvent pendant son sommeil. « J'avais peur d'aller dormir. Rien n'aidait, aucun médicament. Cela arrivait parfois trois fois par nuit ou une fois par mois. J'ai beaucoup grossi parce que je ne pouvais pas bouger », se souvenait le musicien. En apprenant ses problèmes de santé, Irina a compris qu'il avait besoin d'elle. « Personne n'était là pour lui à ce moment-là. Il a fallu faire des efforts pour que les terribles crises passent. Le lendemain, il ne se souvenait plus qui il était ni ce qu'il avait fait. Pour moi, ce fut une véritable école de la vie », a-t-elle dit. Plus tard, Soso a admis que la naissance de sa première fille, Liza, en 2004, l'avait guéri de sa maladie. À ce moment-là, Irina et lui se produisaient déjà ensemble : elle était choriste et danseuse dans sa troupe. Selon Soso, Irina a empêché son talent de « se diluer dans des futilités ». La naissance de leur fille a rapproché encore plus le couple.

En 2008, Soso Pavliashvili et Irina Patlakh ont eu leur deuxième fille, Sandra. Les médias ont écrit que le chanteur, avec son penchant géorgien pour la famille nombreuse, voulait que tous ses proches vivent près de lui. Ainsi, dans la même maison que l'appartement de Soso, ont commencé à vivre les parents d'Irina, et plus tard son fils aîné de son premier mariage, Levan. Vingt ans plus tard, ils ne sont toujours pas mariés officiellement. Irina dit qu'elle ne veut pas elle-même d'un contrat de mariage, ne souhaitant pas qu'il pèse sur leur relation. Soso explique le secret de leur relation réussie ainsi : « Je pense que deux personnes qui s'aiment peuvent vivre ensemble si elles partagent un objectif principal : être ensemble. Si quelqu'un ne veut pas céder, mais veut prouver quelque chose, c'est la cause de tous les conflits. Au début de notre vie commune, j'ai eu une discussion avec Ira : si nous voulons être ensemble, alors nous serons ensemble. Et si nous ne voulons pas, alors n'énervons pas l'autre. Et ce n'est pas une question d'enfant, ni d'une quelconque responsabilité : si tu ne veux pas vivre avec quelqu'un, alors tu ne devrais pas le faire ».